Zlatá paměť, prázdná budoucnost: Jak Itálie propadla fotbalové propasti

Před dvaceti lety stál Olympijský stadion v Berlíně v tichém úžasu, když Italové zvedli pohár mistra světa. Gianluigi Buffon, Andrea Pirlo, kapitán Fabio Cannavaro – jména, která zněla jako symfonie v dokonalosti a elegantním řádu. Zlatý míč pro stopera Realu Madrid, triumf po nočním dramatu s Francií, hlavička Zinédina Zidana do prsou Marka Materazziho. Vše bylo na svém místě. Dnes se stejná národní team reprezentace potácí po zemi – třikrát za sebou bez MS, výsledky jako rány do zad. A v srdci každého fanouška otázka: jak jsme mohli spadnout tak hluboko?

„Tohle je apokalypsa,“ wrote psal deník Gazzetta dello Sport. „Třetí noční můra v řadě.“ A La Repubblica dodala: „Tahle porážka není selháním projektu. Ukázala, že žádný projekt neměli.“ Hráči pláčí do kamer – Leonardo Spinazzola, hrdina Eura 2020, vzlyká: „Nikdy jsem nehrál na mistrovství světa.“ Trenér Gennaro Gattuso se omluvil fanouškům, pak zmizel. Stejně jako manažer Buffon a prezident svazu Gabriele Gravina. „Není čas přebudovávat,“ shouted křičel bývalý stoper Daniele Adani. „Musíme to celé zničit a začít znovu.“ Ale zničit co? Systém, který refused odmítá změnu už desetiletí?

Protože příležitost tu byla. Robert Baggio, bůh s copánkem, předložil svazovému vedení před lety 900stránkový plán – project projekt s názvem Utváření nové budoucnosti. Popisoval akademie, školy pro mladé hráče, výuku s míčem, rovnováhu mezi taktikou a kreativitou. Schůzka trvala patnáct minut. Vše bylo rejected zamítnuto. „Můj projekt smetli ze stolu,“ stěžoval si Baggio. „Na rozvoj mládeže jsem nedostal ani penny.“ A od té doby? Serie A se proměnila ve zónu cizinců – 70 % hráčů z jiných zemí. Francie: 48 %. Španělsko: 39 %. Itálie: rekord v tom, co nedělá – youth mladí hráči do 21 let hrají méně minut než kdekoli jinde mezi top ligami. Na 49. místě z 50.

Proč? Protože kluby prefer upřednostňují bezpečného třicetiletého cizince před rizikovým mladíkem. A protože zákon Decreto crescita z roku 2019 udělal příchod zahraničních hráčů ekonomicky neuvěřitelně výhodný. Hráč ze zahraničí stál klub o třetinu méně než domácí talent. A i když byl zákon později změněn, benefits výhody zůstávají při prodlužování smluv. „V Itálii by Lamine Yamal hral v nižší lize,“ říká Jürgen Klinsmann. „Kultura strachu je drží zpátky.“ Výsledek? V Lize mistrů jen Atalanta v osmifinále. V celé ligové fázi Champions League dali Italové 8 gólů z 487. Méně než 2 %. Hvězdy? Kromě Donnarummy a Bastoniho téměř žádné.

A fotbalová infrastruktura? Pět stadionů pro Euro 2032 – jen jeden splňuje kritéria UEFA. Prezident Čeferin varuje: „Jestli se to nezmění, Itálie šampionát pořádat nebude.“ Zatímco politici diskutují, fanoušci se ptají: proč tady football fotbal ztrácí duši? Protože systém chrání stávající moc, nikoli budoucnost. A protože výhra na Euru 2020, sice slavná, byla jen falešná naděje. „Ubila změnu,“ říká analytik Marco Messina. Nyní je třeba ničit vše a začít nanovo – nebo sledovat velké chvíle jen na video videu, v prachu zapomenutých kazet. Budoucnost je teď otázkou odvahy, ne štěstí.