जब एक फुटबॉल स्टार ने अपने बचपन के शहर और क्रिकेट के जादू के लिए खोले पैसे

जब कोई फुटबॉलर क्रिकेट की दुनिया में कदम रखता है, तो यह सिर्फ investment निवेश नहीं, बल्कि एक passion जुनून का इजहार लगता है। इंग्लैंड के युवा फुटबॉल स्टार जूड बेलिंघम ने ठीक यही किया है — उन्होंने ‘द हंड्रेड’ लीग की franchise फ्रेंचाइजी बर्मिंघम फीनिक्स में हिस्सेदारी खरीदकर खेल जगत को चौंका दिया। यह move कदम सिर्फ एक आर्थिक लेनदेन नहीं, बल्कि अपने गृह शहर से गहरे connection जुड़ाव की कहानी है, जहां उनका बचपन बीता और खेलुआड़ी बनने की शुरुआत हुई।

बेलिंघम ने लगभग 10 लाख पाउंड (करीब 12 करोड़ रुपये) के deal सौदे में टीम में करीब 1.2 प्रतिशत हिस्सेदारी हासिल की है। यह रकम सिर्फ संख्या नहीं — यह एक statement बयानबाज़ी है कि वह क्रिकेट के प्रति गंभीर हैं। फ्रेंचाइजी के ownership स्वामित्व में अब नाइटहेड कैपिटल के 49 प्रतिशत और वारविकशायर काउंटी क्लब के 50.4 प्रतिशत के बीच एक नया संतुलन बन रहा है, जहां बेलिंघम की छोटी, लेकिन प्रतीकात्मक उपस्थिति महत्वपूर्ण है।

उनका बर्मिंघम से पुराना रिश्ता है। 16 साल की उम्र में ही बर्मिंघम सिटी के लिए senior सीनियर टीम में खेलने वाले बेलिंघम ने अपने career करियर की शुरुआत इसी शहर से की। बाद में बोरुसिया डॉर्टमुंड और रियल मैड्रिड जैसे बड़े क्लब्स में जाने से पहले उन्होंने यहां के मैदानों पर खुद को साबित किया। लेकिन जो बात कम ही लोग जानते हैं, वह यह है कि उनका एक समय क्रिकेट के साथ भी affair प्रेम संबंध था — वह हैगली क्रिकेट क्लब के लिए जूनियर स्तर पर खेल चुके हैं।

बेलिंघम ने एक इंटरव्यू में स्पष्ट किया था कि अगर वह किसी और खिलाड़ी की role भूमिका निभा सकें, तो वह choose चुनेंगे बेन स्टोक्स को। वह इंग्लिश ऑलराउंडर के सच्चे fan फैन हैं। इस निवेश से साफ है कि वह सिर्फ एक खेल नहीं, बल्कि खेल की culture संस्कृति से जुड़ना चाहते हैं। बर्मिंघम फीनिक्स अब तक ‘द हंड्रेड’ में खिताब नहीं जीत पाई है, लेकिन बेलिंघम के आने से उसे visibility दृश्यता और ऊर्जा मिल सकती है।

आधिकारिक घोषणा अभी बाकी है, लेकिन यह माना जा रहा है कि यह निवेश टीम को न केवल आर्थिक strength मजबूती देगा, बल्कि युवा प्रशंसकों को भी आकर्षित करेगा। जैकब बेथेल और एलिस पेरी के नेतृत्व वाली टीम के लिए यह एक मोड़ साबित हो सकता है। बेलिंघम के लिए, यह एक ऐसा bridge सेतु है जो उनके बचपन, शहर और बचपन के दो पसंदीदा खेलों को जोड़ता है।