Kes jenis kanser semakin meningkat dalam kalangan golongan muda Asia, dan komuniti perubatan sedang berusaha mencari jawapannya
Kanser bukan lagi penyakit yang hanya menyerang golongan tua. Kini, new cases semakin kerap dikesan dalam kalangan golongan muda di Asia, terutamanya di Asia Tenggara dan Vietnam. Pakar onkologi seperti Dr. Richard Quek dari Pusat Kanser Kebangsaan Singapura melihat trend ini sebagai satu public health yang membimbangkan, terutamanya apabila jenis-jenis seperti kanser kolorektal dan paru-paru kini muncul pada usia bawah 50 tahun – malah dalam kalangan mereka yang tidak merokok.
Dalam forum kanser antarabangsa di Singapura, Dr. Quek menyenaraikan pelbagai risk factors seperti merokok, jangkitan hepatitis B, pengambilan alkohol, dan gaya hidup tidak sihat. Namun, yang paling mencabar ialah kes-kes tanpa punca jelas – terutamanya dalam kumpulan ketiga pesakit muda yang tidak mempunyai rekod genetik atau tabiat berisiko tinggi. Komuniti perubatan masih bergelut untuk mencari jawapan saintifik yang memuaskan.
Walau bagaimanapun, ada juga perkembangan positif. Kemajuan dalam pencegahan seperti vaksinasi HPV dan saringan awal telah membantu mengurangkan kanser yang berkaitan dengan jangkitan, seperti kanser serviks dan hati. Sebaliknya, kanser yang lebih lazim di negara maju – seperti kanser prostat, ovari dan rahim – kini mula meningkat di negara membangun, akibat perubahan corak penyakit dan lifestyle change . Di Singapura, kadar kesurvival 5 tahun untuk kanser payudara kini melebihi 80%, menunjukkan keberkesanan rawatan moden.
Dr. Peter Chow dari IHH Healthcare Singapura menekankan bahawa kita kini berada dalam era rawatan yang diperibadikan. Fokus bukan sahaja memusnahkan sel kanser, tetapi juga preserve function tubuh yang sihat. Namun, beliau ingatkan bahawa masyarakat perlu lebih proaktif. Pencegahan bermula bukan di hospital, tetapi dalam pilihan harian – dari pemakanan hingga aktiviti fizikal.
Dengan populasi yang semakin tua dan tekanan moden ke atas tubuh, beban kanser dijangka terus meningkat. Diramalkan, menjelang 2030, satu daripada empat orang di Singapura akan berumur lebih 65 tahun. Ini membawa increased risk untuk kanser akibat mutasi selular yang terkumpul. Walaupun sains semakin maju, kesedaran individu tetap menjadi benteng utama dalam fight against penyakit ini.
Saya risau sangat. Anak buah saya baru 38 tahun kena colon cancer kanser kolorektal, padahal dia aktif dan tak pernah merokok. Kenapa boleh jadi ni?
Dulu orang tua sahaja kena, sekarang remaja pun kena. Mungkin sebab junk food makanan segera dan kurang bersenam?
Ramai tak ambil serius saringan awal. Ada yang rasa sihat, tak perlu check-up. Tapi early detection pengesanan awal boleh selamatkan nyawa, bukan mitos.
Faktor genetik hanya 5%? Maksudnya 95% lagi berkaitan dengan environmental factors faktor persekitaran dan gaya hidup. Kita kena kaji polusi, makanan diproses, stres kronik.
Di kampung saya, vaksin HPV masih dipandang serong. Padahal preventable disease penyakit yang boleh dicegah ni boleh dikurangkan kalau kempen kesedaran lebih giat.
Betul, rawatan kini lebih targeted therapy terapi sasaran, tapi kosnya tinggi. Akses kepada rawatan moden perlu lebih adil, bukan hanya untuk yang mampu.