Phát hiện loài tê giác mới tại Bắc Cực
Các nhà scientists vừa discover một loài tê giác cổ đại chưa từng biết đến ở vùng Bắc Cực. Phát hiện gây surprise vì tê giác thường được liên tưởng đến vùng nóng, trong khi Bắc Cực ngày nay là nơi harsh nhất hành tinh – nơi mà trước đây chưa từng có loài tê giác nào được ghi nhận sinh sống.
Loài mới được đặt tên là Epiatheracerium itjilik, với meaning của từ "itjilik" là "băng giá" theo tiếng Inuit, nhằm phản ánh environment lạnh giá nơi nó từng tồn tại. Hóa thạch gần như hoàn chỉnh được tìm thấy bên trong một hồ nước nhỏ ở miệng hố va chạm crater trên đảo Devon – khu vực thuộc territory Nunavut, Canada.
Điều đặc biệt là cá thể này lack sừng, khác hẳn với hình ảnh quen thuộc của tê giác hiện đại. Dựa trên analysis răng và xương, các nhà nghiên cứu cho rằng nó ở độ tuổi trưởng thành sớm đến trung niên. Nhóm cũng đã tham khảo ý kiến từ elder Jarloo Kiguktak, người Inuit bản địa, để chọn tên – một hành động thể hiện respect di sản văn hóa và kết nối khoa học với cộng đồng địa phương.
Phát hiện này buộc giới science phải rethink giả thuyết về sự evolution và phân bố địa lý của họ tê giác. Nhóm nghiên cứu từ Canadian Museum of Nature cho rằng Bắc Cực từng là migration quan trọng, có thể thông qua cầu đất cổ đại North Atlantic Land Bridge nối châu Âu và Bắc Mỹ.
Qua việc compare với 57 loài tê giác cổ đại khác, các chuyên gia nhận thấy khu vực Bắc Cực đóng vai trò lớn hơn tưởng tượng trong lịch sử development sinh học. Điều đó đặt ra một question lớn: bao nhiêu loài cổ đại khác vẫn còn đang ẩn mình dưới lớp băng vĩnh cửu? Khi climate nóng lên, lớp băng tan có thể tiết lộ thêm những secret về sự sống trong quá khứ.
Một loài tê giác ở Bắc Cực? Nghe như phim khoa học viễn tưởng. Nhưng nếu fossil hóa thạch thật thì đây là cú shock sốc lớn cho ngành cổ sinh vật học.
Rất trân trọng việc đặt tên theo ngôn ngữ Inuit. Đó không chỉ là discovery phát hiện khoa học mà còn là sự recognition công nhận văn hóa.
Khó tin là tê giác từng sống trong cái lạnh -40 độ. Có lẽ habitat môi trường sống cổ đại khác xa so với hiện nay.
Tê giác không sừng thì còn gì là tê giác? Nhưng có khi đó lại là clue chìa khóa giúp hiểu vì sao chúng biến mất.
Cầu đất nối châu Âu và Bắc Mỹ? Nghe hợp lý. Nhưng evidence bằng chứng còn quá ít để khẳng định.
Nếu băng tan, chúng ta có thể tìm thêm nhiều species loài mới, nhưng đồng thời cũng đang lose mất hệ sinh thái hiện tại.
Bắc Cực từng là thiên đường cho động vật lớn? Có khi history lịch sử sinh học của Trái Đất còn kỳ lạ hơn ta nghĩ.