فيروس خفي في بكتيريا الأمعاء مرتبط بسرطان القولون والمستقيم!

اكتشف فريق بحثي دنماركي-أسترالي new link صلة جديدة مثيرة بين فيروس مختبئ داخل بكتيريا الأمعاء وزيادة risk الخطر من الإصابة بسرطان القولون والمستقيم، أحد أكثر cancer types أنواع السرطان شيوعًا في العالم المتقدم. رغم أن بكتيريا العصوانية الهشة توجد طبيعيًا في أمعاء كثير من الأشخاص الأصحاء، إلا أن الباحثين لاحظوا شيئًا مختلفًا لدى مرضى السرطان: وجود فيروس بكتيريوفاج غير موصوف سابقًا مرتبط بالبكتيريا نفسها.

يشرح عالم الأحياء الدقيقة فليمنغ دامغارد: «كنا أمام لغز. نفس البكتيريا تظهر عند المرضى والأصحاء، لكن the difference الاختلاف قد يكون في ما تحمّله من داخل». باستخدام تسلسل جيني دقيق، حلّل الفريق عينات براز من 877 شخصًا، ووجد أن نسبة وجود هذا virus الفيروس كانت أعلى بمرتين لدى المصابين بسرطان القولون والمستقيم مقارنةً بالأصحاء، ما يشير إلى strong signal إشارة قوية، لكنها لا تثبت السببية بعد.

ما يزيد الأمر تعقيدًا هو أن البكتيريوفاج ليس ضيفًا عاديًا؛ إنه فيروس يعيش داخل البكتيريا ويتسلّط على خلاياه لتتكاثر. قد يُغيّر هذا التفاعل طبيعة البكتيريا نفسها، فيحوّلها من كائن متعايش إلى عامل مساهم في disease development نشوء المرض. يقول دامغارد: «نحن لا نعرف إن كان the virus الفيروس يدفع نحو السرطان، أم أنه فقط يستغل بيئة معوية متغيرة».

مع أن 80% من cancer risk خطر السرطان يرتبط بعوامل بيئية مثل النظام الغذائي وتركيب gut bacteria بكتيريا الأمعاء، فإن فهم التفاعل بين الكائنات الدقيقة لا يزال صعبًا. هذه الدراسة تفتح بابًا جديدًا: بدل البحث في البكتيريا فقط، نحن نتحرّى عن الفيروسات التي تعيش داخلها، في خطوة قد تُحدث فرقًا كبيرًا في الكشف المبكر.

رغم أن البحث ما زال في early stages مراحله الأولى، يرى الفريق إمكانية تطوير فحوص بسيطة تعتمد على وجود هذا الفيروس في عينات البراز. «كنا نبحث عن إبرة في كومة قش»، يقول أحد الباحثين، «لكن الآن أصبح لدينا new direction اتجاه جديد يعتمد على فحص ما تخفيه البكتيريا من داخل».