هل يمثل اضطراب حاسة الشم إنذارًا مبكرًا لمرض ألزهايمر؟

هل يمكن أن يكون فقدان القدرة على شم رائحة القهوة صباحًا إنذارًا مبكرًا لمرض خطير؟ بحث جديد يشير إلى أن change تغيرًا بسيطًا في sense الحاسة الشمية قد يكون أول علامة على خطر الإصابة بمرض ألزهايمر، حتى قبل ظهور أي مشاكل في memory الذاكرة.

أظهرت دراسة أجرتها مجموعة من الباحثين في المركز الألماني لأمراض التنكس العصبي أن تدهور smell الشم لا يحدث عشوائيًا، بل يرتبط بنشاط غير طبيعي في immune cells الخلايا المناعية بالدماغ، تُعرف باسم (الميكروغليا). هذه الخلايا، التي يفترض بها حماية brain الدماغ، تبدأ بتلف nerve connections الروابط العصبية المسؤولة عن نقل إشارات الروائح من البصلة الشمية إلى مناطق أخرى.

ووفق التقرير، يحدث التلف تدريجيًا في مسار عصبي دقيق يربط بين olfactory bulb البصلة الشمية وموضع الدماغ المعروف باسم (الموضع الأزرق). الألياف العصبية التالفة تُرسل إشارات تُفسرها immune system الجهاز المناعي على أنها خلايا مصابة، ما يؤدي إلى تفكيكها — وهو ما يفسر تراجع function الوظيفة الشمية بمرور الوقت.

استندت النتائج إلى تجارب على الفئران، وتحليل أنسجة دماغية بشرية، واستخدام تقنيات تصوير متقدمة. يرى الباحثون أن هذا discovery الاكتشاف قد يفتح بابًا أمام تشخيص أبكر، حيث تكون treatment العلاجات أكثر فعالية. لكنهم يحذرون: فقدان الشم ليس دليلًا قاطعًا، فقد يكون نتيجة infection التهاب أو aging تقدم العمر، ما يستدعي تقييمًا طبيًا دقيقًا لاستبعاد أسباب أخرى.