Les Suns peinent toujours à finir dans le « money time »

Les Suns ont encore vacillé dans le money time, malgré une avance prometteuse en fin de match. Battus par les Blazers sur leur parquet, ils laissent filer une victoire qu’ils semblaient tenir. Avec 11 points d’avance en début de quatrième quart-temps (100-89), Phoenix a vu la pression monter quickly vite, tandis que les visiteurs enchaînaient les paniers. Un run de 25-10 en cinq minutes a tout changé, illustrant un défaut récurrent : l’incapacité à close out clore les matchs.

Jerami Grant a porté le coup fatal avec deux tirs à 3-points dans le même coin, suivi par la confirmation de Deni Avdija. « On doit win gagner ces moments-là », déplore Jalen Green, auteur du tir manqué à 10 secondes du buzzer. Ce scénario n’est pas nouveau. Depuis la pause des All-Star, les Suns affichent un bilan médiocre de 5 victoires et 8 défaites dans les matchs dits « clutch », c’est-à-dire les cinq dernières minutes à écart de cinq points ou moins.

Devin Booker pointe du doigt une baisse de pace rythme après avoir pris l’avantage. « On a l’impression de contrôler, puis on slows down ralentit. Ce n’est pas comme ça qu’on a marqué. Il faut continuer à push pousser », insiste-t-il. Cette absence d’agressivité en demi-terrain s’est vue dans les dernières possessions : peu de décalages, une attaque figée, et presque aucun joueur touchant la ligne des lancers francs, sauf Booker.

Sur l’ensemble de la saison, l’équipe de Phoenix a perdu 10 de ses 17 matchs se jouant sur une possession, un des pires ratios de la ligue, juste devant les Nuggets. Cette fragilité mentale et tactique pourrait leur être fatale face aux Warriors vendredi, surtout après la démonstration de Stephen Curry la veille. Éviter le money time n’est plus une option : c’est une nécessité.

Jordan Ott, réaliste, appelle à tourner la page rapidement. « L’objectif est de se qualifier, par tous les moyens. Ces défaites font mal, mais il y a des lessons leçons à tirer », conclut-il. Pour rester en course, les Suns devront non seulement corriger leurs erreurs, mais aussi retrouver une confidence confiance qui semble s’éroder chaque semaine un peu plus.