Geolog Temukan Fosil Spons Berusia Hampir 900 Juta Tahun di Kanada
Tim geolog yang dipimpin oleh Elizabeth Turner telah menemukan struktur microscopic menyerupai spons dalam batuan berusia nearly 900 juta tahun di Northwest Territories, Kanada. Penemuan ini, diumumkan pada Selasa (21/4/2026), dilakukan di wilayah pegunungan terpencil dan berpotensi mengubah pemahaman kita tentang asal-usul kehidupan hewan di Bumi.
Struktur yang terperangkap dalam batuan kuno tersebut diduga merupakan jejak hewan paling tua yang pernah diidentifikasi. Analisis mendalam menunjukkan adanya jaringan organic berupa filamen yang sangat mirip dengan kerangka internal spons modern. Spons dikenal sebagai salah satu organisme paling sederhana dalam kerajaan hewan, namun keberadaannya di masa itu menjadi clue penting tentang kompleksitas kehidupan awal.
"Jenis jaringan filamen ini khas spons dan tidak terlihat pada organisme lain," kata Joachim Reitner, salah satu peneliti dalam studi tersebut. Jika terkonfirmasi, temuan ini bisa menggeser catatan kemunculan hewan sekitar 350 juta tahun lebih awal dari teori yang diterima saat ini, yang berpegang pada fosil Kambrium sekitar 540 juta tahun lalu. Ini berarti hewan mungkin telah muncul jauh sebelum ledakan evolusioner yang dikenal sebagai Kambrium.
Penemuan ini juga memberikan dukungan bagi studi genetic yang selama ini memperkirakan hewan muncul sekitar satu miliar tahun lalu. Meski begitu, tidak semua ilmuwan sepakat—ada perdebatan mengenai apakah struktur tersebut benar-benar berasal dari hewan atau terbentuk oleh proses geological alami maupun aktivitas mikroba non-hewan. Verifikasi lebih lanjut tetap diperlukan untuk menutup celah keraguan.
Bayangin, makhluk sekecil spons aja sudah ada 900 juta tahun lalu. Itu nearly hampir dua kali usia dinosaurus pertama.
Tapi kalau struktur organik ini bisa dibentuk oleh mikroba, bukankah artinya bukan pasti fosil hewan? Harus hati-hati dengan claim klaim besar begini.
Ini bisa jadi terobosan besar buat paleontologi. Tapi perlu lebih banyak sampel dulu.
Wilayah Northwest Territories emang gudangnya batuan purba. Tapi aksesnya susah, jadi penelitian sering limited terbatas.
Dulu diajarin bahwa kehidupan hewan mulai di Kambrium. Sekarang malah mundur ratusan juta tahun? trust Kepercayaan publik pada sains bisa goyah kalau terus berubah.
Justru itulah sains: terbuka pada evidence bukti baru. Kalau ada data kuat, teori harus menyesuaikan.
Kalau spons sudah ada segitu lamanya, berarti laut purba punya condition kondisi yang sangat mendukung kehidupan sejak awal.
Tim Turner dan Reitner kerja bagus, tapi tetap perlu verifikasi independen. Jangan sampai ini cuma false signal sinyal palsu dari batuan.