Amerikaanse marine voert succesvolle laserwapentest uit op vliegdekschip tegen drones
De Amerikaanse marine heeft een cruciale stap gezet in de toekomst van naval defense met een succesvolle test van het LOCUST-laserwapensysteem aan boord van het vliegdekschip USS George H.W. Bush. Het systeem, ontwikkeld door AeroVironment, demonstreerde live vuurkracht door meerdere onbemande luchtvaartuigen effectief te neutralize . De beelden, vrijgegeven via de Defense Visual Information Distribution Service, tonen het in een container geplaatste wapen op het dek in de Atlantische Oceaan — een zeldzame openbare blik op een technologie die al jaren in ontwikkeling is.
Tijdens de demonstratie wist LOCUST drones te detect , volgen en vernietigen met behulp van een krachtige optische laser, gekoppeld aan multiband radiofrequentie-tracking voor 360-graden dekking. De test vond plaats in april 2026, strategisch afgestemd op de jaarlijkse Sea-Air-Space-beurs, wat wijst op een duidelijke wens om de vooruitgang in directed energy onder de aandacht te brengen. Volgens militaire technologie-expert Jared Keller, die het bericht als een van de eersten verspreidde, is dit meer dan een show: het is een practical step richting operationele inzet.
Het huidige vermogen van LOCUST ligt rond de 20 kilowatt, voldoende voor kleine drones, met demonstraties tot 26 kilowatt. Hoewel de schaalbaarheid beperkt blijft, biedt de containeropstelling een groot voordeel: snelle inzet op verschillende schepen zonder permanente aanpassingen. Voor vliegdekschepen, die fungeren als mobiele luchtmachtbases, is dit essentieel. Het feit dat het systeem kan vuren zonder de flight operations te verstoren, maakt het een serieuze kandidaat voor breed gebruik in de vloot.
De dringende noodzaak komt voort uit de groeiende dreiging van dronenzwermen, vooral in gebieden als de Rode Zee, waar Houthi-troepen goedkope drones inzetten tegen kostbare marineschepen. Traditionele interceptieraketten zijn duur — soms tienduizenden dollars per schot — terwijl een laser schot grotendeels beperkt is tot de energy cost . Met LOCUST probeert de marine deze cost imbalance om te keren. Het is geen toekomstdroom meer, maar een technologische realiteit die de regels van moderne oorlogvoering aan het veranderen is.
Dus een laser schiet drones neer voor de prijs van een paar euro aan stroom? Dat is game changer echte verandering in defensielogica.
Mooi, maar hoe werkt het bij regen of mist? Lasers hebben vaak last van weeromstandigheden, toch? Is er al data over real conditions praktijktesten?
Die containeropstelling is slim. Geen ingrijpende bouw, gewoon laden en gebruiken. Perfect voor rapid deployment snelle inzet op verschillende schepen.
Ze noemen Houthi-drones ‘goedkoop’, maar die raketten die ze nu moeten afschieten zijn nog duurder. Uiteindelijk gaat het om strategisch evenwicht, niet alleen om techniek.
Interessant dat ze dit tijdens een beurs laten zien. Duidelijke boodschap naar congres en bondgenoten: we zijn serieus over defense innovation verdedigingsinnovatie.
Laser vs drone is cool, maar stel dat een vijand honderd drones tegelijk opstuurt. Kan het systeem snel genoeg herladen of is er een vuursnelheid-limiet?
Geen woord over cyberaanvallen of spoofing. Stel dat iemand het laser-systeem hackt? Veiligheid van zulke systemen is net zo belangrijk als de technical capability technische kracht.