Fungos únicos no planeta podem estar a desaparecer para sempre, revela estudo da Universidade de Coimbra
Especies de fungos que não têm parentes próximos na the tree da vida podem estar a desaparecer sem que sequer o saibamos. Um novo estudo liderado por investigadoras da Universidade de Coimbra alerta para a extinção silenciosa destas unique species , cuja perda representaria não apenas um golpe à biodiversidade, mas o apagamento de ramos inteiros da evolução.
O trabalho, publicado na revista 'Conservation Letters', focou-se em 94 fungal species de géneros monotípicos — ou seja, que são as únicas representantes do seu grupo. Os resultados mostram um worrisome scenario : nove já estão ameaçadas, 56 carecem de dados suficientes para avaliação, e apenas 28 foram classificadas como de baixo risco. A falta de informação, dizem os autores, é em si um sinal de alerta crítico.
Susana Cunha, primeira autora do estudo, destaca que muitas dessas espécies só são conhecidas pela original description , sem registo observacional há mais de dez anos. Isto significa que podem já estar extintas sem que tenhamos detectado. A ausência de dados reflete décadas de subfinanciamento da basic research em micologia, o que impede a integração destes organismos nas conservation policies .
Apesar do seu papel essencial na decomposição da matéria orgânica e nos ciclos de nutrient cycling , os fungos permanecem à margem das prioridades globais. Os investigadores defendem o uso de ferramentas como o ADN ambiental e o envolvimento da citizen science para acelerar o conhecimento. Projetos comunitários, sublinha Susana Gonçalves, são ideais para monitorizar espécies com poucos registos.
O estudo recomenda ainda análises moleculares para confirmar a singularidade evolutiva destas espécies e que sejam tratadas como conservation priority . Sem ação, advertem, o mundo pode perder património natural insubstituível — e fazê-lo em silêncio, sem nunca ter chegado a conhecê-lo.
É impressionante como ignoramos tanto sobre os fungal world mundo fúngico. São essenciais e invisíveis.
Mais um caso em que falta de financiamento leva à perda de informação irrecuperável.
E se já estiverem extintas e nem sequer percebemos? Esse silent extinction extinção silenciosa é aterrorizante.
Ciência cidadã pode ser a game changer mudança de jogo aqui. Já fiz coleta de dados com uma app de biodiversidade — é simples e eficaz.
Porque é que só falamos de conservação quando já é quase tarde? O padrão repete-se sempre.
ADN ambiental é uma powerful tool ferramenta poderosa, mas precisa de investimento. Será que vão ouvir?
Uma linhagem evolutiva inteira desaparecendo... é como apagar um capítulo inteiro da história da vida.