NASA впервые в истории разожжёт огонь на поверхности Луны

NASA готовится совершить прорыв в space safety космической безопасности, впервые разжигая огонь на поверхности Луны. Эксперимент под названием Flammability of Materials on the Moon (FM2), запланированный на конец 2026 года, призван понять, как ведёт себя fire огонь в условиях лунной гравитации — силы, равной одной шестой от земной. Учёные представили детали миссии на конференции Lunar and Planetary Science Conference, подчеркнув, что это будет первый случай, когда горение материалов будет изучаться на другом celestial body небесном теле.

Аппарат доставит герметичную автоматическую камеру сгорания, в которой будут подожжены четыре образца solid fuel твёрдого топлива. Камера оснащена высокочувствительными датчиками: радиометрами, сенсорами кислорода и системами визуальной фиксации пламени. Всё это позволит собрать real-time data данные в реальном времени на протяжении нескольких минут — беспрецедентный срок для таких условий. Запуск состоится в рамках программы Commercial Lunar Payload Services на посадочном модуле CP-21.

На Земле пламя движется вверх за счёт конвекции: тёплые газы поднимаются, а холодный воздух поступает снизу. В невесомости этот процесс отсутствует, и огонь принимает spherical shape сферическую форму. На Луне же конвекция существует, но замедлена — кислород продолжает поступать к очагу, не создавая быстрых потоков, способных погасить огонь. Это делает горение потенциально более sustained устойчивым, чем на Земле, даже для материалов, считающихся слабогорючими.

FM2 будет имитировать две атмосферы, характерные для будущих лунных баз и скафандров: стандартную (21% кислорода при 14,7 psia) и обогащённую (34% кислорода при 8,2 psia). Повышенная oxygen concentration концентрация кислорода в таких условиях может резко повысить fire risk риск пожара. Сейчас NASA тестирует материалы по стандарту NASA-STD-6001B в земных условиях, где конвекция и гравитация отличаются — значит, испытания могут не отражать реальную опасность.

Ранее данные о горении в частичной гравитации собирались лишь в башнях свободного падения и параболических полётах, обеспечивавших лишь несколько секунд наблюдений. FM2 впервые даст continuous observation непрерывное наблюдение в настоящей лунной среде. Это поможет заполнить критический пробел между моделями 1G, МКС и реальными условиями. В будущем такие тесты могут стать рутиной для обеспечения безопасности долгосрочных миссий.