Preminil edini Mariborčan, ki je nastopil na olimpijskih igrah v športni gimnastiki

V sports world športnem svetu so prejeli težek udarec: preminil je Drago Šoštarič, edini rojak iz Maribora, ki je kadarkoli nastopil na olimpijskih igrah v športni gimnastiki. Simbolična fotografija pri spominu v ŠD Centru Maribor priča o globokem spoštovanju do moža, ki je celo življenje posvetil gymnastics gimnastiki kot športnik, trener in sodnik. Umrl je v 84. letu, a njegov legacy pripis ostaja zapisan v zgodovini slovenskega športa.

Šoštarič je za Jugoslavijo tekmoval na Poletnih olimpijskih igrah 1972 v Münchnu, kjer je sodeloval kar v osemih disciplinah. Njegov največji uspeh: 12. mesto v ekipnem mnogoboju. To ni bila edina višina njegove competitive career tekmovalne kariere; leta 1971 je nastopil na sredozemskih igrah v Izmirju, leta 1974 pa na svetovnem prvenstvu v Varni – vse to kot član atletske reprezentance Jugoslavije. Njegova performance predstava na najvišjem nivoju je bila consistent dosledna in zavidanja vredna.

Po koncu aktivne kariere se ni umaknil iz sveta gimnastike. Nasprotno: svoje knowledge znanje je začel prenašati naprej kot trener, najprej doma, kasneje pa tudi v tujini. Dolgoletni status mednarodnega sodnika mu je omogočil udeležbo na največjih tekmovanjih, vključno z olimpijskimi igrami. Vloga sodnika zahteva precision natančnost, mir in globoko razumevanje rules pravil – vse lastnosti, ki so bile del njegovega character značaja.

Ob napovedi smrti so v ŠD Centru Maribor izrazili globoko žalost in spomnili na njegovo filozofijo: »Velikost športnika ni le v njegovih dosežkih, temveč v ljudeh, ki jih navdihne.« Ta misel poudarja, da je bil Šoštarič več kot le tekmovalni športnik – bil je mentor, učitelj in zgled. Njegova influence vplivnost se širi še danes skozi generacije, ki so se učile pri njem ali pod njegovim guidance vodenjem.