¿Pueden ser amigos un hombre y una mujer? La ciencia revela la verdad detrás de esta relación

«Los hombres y las mujeres no pueden ser amigos», le dice Harry a Sally en una escena icónica de 1989. «¿Por qué?», responde ella, y él lo resume con crudeza: «la parte del sexo siempre se mete en el medio». Más de treinta años después, este diálogo sigue siendo el starting point punto de partida para una conversación que no se apaga. Aparece en charlas entre amigas, en oficinas nuevas, en parejas que definen boundaries límites. Y también en los laboratorios de psicología y biología evolutiva, donde científicos intentan desentrañar si esta claim afirmación tiene base real o es solo un estereotipo cultural.

Un estudio clave de 2000 por los psicólogos April Bleske y David Buss reveló diferencias claras según el género. Los hombres percibían el sexual access acceso sexual como un beneficio de las amistades mixtas, mientras que las mujeres valoraban más la protection protección que recibían. Ambos coincidían en que entender al otro género era una unique advantage ventaja exclusiva que no tenían con amigos del mismo sexo. La conclusión: la respuesta depende fuertemente de quién la da. Este hallazgo plantea una core tension tensión central: ¿puede existir una conexión pura si cada parte le asigna motivaciones distintas?

Investigaciones posteriores profundizaron. En 2012, un estudio en Scientific American mostró que los hombres sentían más attraction atracción hacia sus amigas que al revés, y además overestimated sobreestimaban el interés romántico de ellas. Un trabajo de 2022 en Evolutionary Psychology añadió más matices: para hombres en pareja, el atractivo del amigo del sexo opuesto seguía generando interés sexual, sin importar la quality calidad de su relación. Para las mujeres, ese efecto se reducía si estaban satisfechas. Esto encaja con la hipótesis del «cambio de pareja»: los amigos podrían funcionar inconscientemente como opciones de respaldo.

La psicóloga Macarena Gavric Berrios señala que el verdadero desafío no es la atracción en sí, sino cómo se maneja. Esta puede activar emotional patterns patrones afectivos sin que se vuelva consciente, aumentando el riesgo de misinterpretation malinterpretaciones. «La amistad puede ser real y saludable», afirma, «siempre que la atracción no se convierta en expectation expectativa ni distorsione la comunicación». El peligro surge cuando una parte espera reciprocidad: ahí comienza la asimetría vincular, que desestabiliza la base segura de toda amistad.

Cuando uno desea más, tiende a aumentar su emotional investment inversión emocional y a reinterpretar señales ambiguas como señal de interés. La otra parte, sin sentir lo mismo, puede evitar conversaciones claras para no herir, generando emotional discomfort malestar emocional. Reordenar el vínculo es posible, pero requiere honest communication comunicación honesta, duelo por la frustración y límites firmes. Como dice Gavric Berrios: «la claridad no es espontánea, se construye».