Iskandar Zulkarnain Tantang Anak Didiknya Tampil Gemilang di Piala Uber 2026

Jelang Piala Uber 2026 di Horsens, Denmark, pelatih kepala tunggal putri Malaysia, Iskandar Zulkarnain Zainuddin, melemparkan challenge tantangan langsung kepada anak didiknya: kalahkan pemain terbaik dunia. Meski terdengar sederhana, pesan ini membawa pressure tekanan dan harapan besar, terutama mengingat posisi Malaysia yang tidak diunggulkan. Turnamen akan berlangsung dari 24 April hingga 3 Mei, dan Malaysia tergabung dalam Grup B bersama Jepang, Turki, dan Afrika Selatan.

Iskandar menaruh kepercayaan pada tiga pemain utama: K Letshanaa, Wong Ling Ching, dan Goh Jin Wei. Wong Ling Ching menunjukkan progress kemajuan nyata setelah mengalahkan Zhang Beiwen dari Amerika Serikat di Orleans Masters bulan lalu. Ia juga tampil kuat di Thailand Masters Februari lalu, meski akhirnya kalah dari Jin Wei di semifinal—sebuah result hasil yang menunjukkan peningkatan level.

K Letshanaa pun datang dengan momentum positif, usai naik tiga peringkat ke posisi 34 dunia. Iskandar mencatat semangat tim sangat tinggi setelah Kejuaraan Asia. "Mereka meminta sesi latihan tambahan," katanya, sebuah tanda commitment komitmen yang sulit diabaikan. Meski expectations ekspektasi secara umum masih rendah, peluang untuk menembus perempat final—yang terakhir kali diraih Malaysia pada 2010—kini terasa lebih nyata.

Namun, pelatih itu menekankan pentingnya menjaga keseimbangan mental. "Saya tidak ingin memberi extra pressure tekanan tambahan pada mereka," ujarnya. Targetnya jelas: tampil kompetitif dan mengambil pengalaman dari setiap pertandingan melawan pemain peringkat 10 besar. Bagi Malaysia, mencapai perempat final bukan hanya soal achievement pencapaian, tapi juga tentang belief kepercayaan—bahwa mereka bisa bersinar meski bukan favorit.