【青葉賞】“大型ルーキー”ノーブルサヴェージ、いざ3連勝へ！　森一馬師「距離延長も問題ない」

3歳馬とは思えないほどのpower 迫力を持つノーブルサヴェージが、いよいよ重賞初挑戦の青葉賞へ向かう。548キロのbody 馬体は大型馬並みで、そのpotential ポテンシャルの高さは目を見張るものがある。東京新馬戦では見事な快勝を収め、続く水仙賞でも好位から抜け出して2着に1馬身1/4差の強さを見せた。いずれのレースも上がり3Fは最速で、いわゆる横綱相撲ともいえる圧倒的走りだった。

調教師の森一馬師は、「current 現状ではトップスピードに達するまで時間がかかるが、しっかりlegs 脚を使って走ってくれる」とその走法を分析。中山の広い外回りコースにも対応した実績から、「distance extension 距離延長も問題ない」と自信を示す。東京芝2400メートルのダービーと同じ条件となる今戦について、「suitable 向きの馬なので良いと思います」と語った。

直前追い切りではWコースで3頭併せの実戦形式を実施。前後に僚馬を配置し、直線では真ん中からgradually ジワジワと加速。強めに追われても外のルージュアズライトに1馬身差で先着し、内側のレイニングとも併入した。森師は「tension 力むところはあるが、前に馬を置いて後ろからプレッシャーを与える形は想定内。前半でbit ハミをかむ場面もあったが、良いpractice 練習になった」と評価した。

3戦目ながら初の重賞となる青葉賞。森師は「まだ体の緩さやgait 歩様の硬さがある。本当に良くなるのは秋以降かもしれない」と冷静な見方を示しつつ、「rhythm リズム良く運べれば、最後は脚を使える」と勝機を語る。勢いに乗る“rookie 大型ルーキー”が、3連勝でダービーへの道を切り開くことができるか、ファンのexpectation 期待は高まる一方だ。