岡山、新潟に初勝利——心理の壁を破った一戦

津山総合体育館のコートに響いた最後のブザーは、勝利の喜びを運んだ。B3 playoffs プレイオフのクォーターファイナル、トライフープ岡山が新潟アルビレックスBBを78対76で下した。4月25日、観衆の声援を力に変え、一進一退の攻防を制した。この一戦は単なる数字以上の意味を持つ——岡山はこれまで新潟に一度も勝てず、チーム内に苦手意識が確かにあった。それが今、ようやく破られた。

前半、岡山は自分たちのrhythm リズムで試合を進めた。ディフェンスから素早いブレイクへつなげ、aggressive 積極的なシュート選択が光った。2Q終了時点で45対36とリードを奪う。しかし後半、新潟がゾーンディフェンスを軸に戦略を変えると、岡山の攻めは迷いを見せ始める。3Qは16対25と逆転を許し、緊張感がコートを覆った。

最終クォーター、再び1点差の攻防が続く。74対74の同点から、岡山が最後のオフェンスで決めたシュートが決勝点に。試合後の野村慧介HCは、「regardless 形はどうであれ、勝ち切れたことは非常に嬉しく思います」と語った。自身の采配に課題も認める。「後半の迷いをクリアにできなかったのは僕のミスの部分です。明日、そこを修正します」。

中村瑞稀選手は、「エナジーを持って40分間戦いきれた」とチームの集中力を評価した。GAME1の敗戦後、朝のミーティングで全員が役割を再確認。明日のGAME3に向け、「あと1勝しないと意味がない」と覚悟を口にする。勝利は目前だが、安堵は許されない。次の試合が、advancement 進出への鍵を握る。

この一勝は、データ以上の重みを持つ。数字では78対76の僅差だが、心理的なターニングポイントになり得る。新潟相手に初勝利——それは自信の地殻変動をもたらす。明日の試合が、系列の行方を決める。勝ち抜くのは、粘りと修正力を持つチームだ。