ゼロが主人公になった日：24年前の『ロックマンゼロ』が語る、命と選択の物語

2002年4月26日——game ゲームボーイアドバンスの小さな画面に、未来の物語が刻まれた。カプコンから発売された『ロックマンゼロ』は、1993年から続く人気シリーズ『ロックマンX』の数百年後を舞台にした新章。かつての主人公だったゼロが、今度は人公として戦う。物語はで、単なる善悪の対立を超え、生き残りと倫理の狭間で揺れる世界を描く。その重厚なは、シリーズを追うごとに深まりを見せた。

特筆すべきは『サイバーエルフ』の存在。これらはゼロをしたり、させたりと、ゲームプレイ上の支援役として機能するが、使えば消滅してしまうというを持ち合わせている。体力回復のために犠牲になるものもいれば、を登る速度を上げるために命を落とすものまで。まさにを削っての支援だ。冒頭ですぐに消えるエルフに、多くのプレイヤーがを受けたという。

基本的な構造は初代『ロックマン』シリーズの伝統を。ステージを選び、ボスを倒す——シンプルだが奥深い流れだ。しかし、を連れて帰る制限時間ステージや、ボス戦から始まる異色のステージも登場し、に富む。アクション面では『ロックマンX』のやが踏襲され、ある操作性が評価された。

シリーズはもともと、『X』をクリアした上級者向けに設計され、は高め。しかし2020年2月27日、Nintendo SwitchとPlayStation 4向けに発売された『collection コレクション』版『ロックマンゼロ＆ゼクスダブルヒーローコレクション』では、でも楽しめるようモードが追加された。『ゼロ』1～4に加え、『sequel 続編』の『ゼクス』と『アドベント』も収録。過去に挫折した人も、今こそ再挑戦のかもしれない。