ACLE: Jurang kualiti kecewakan JDT di pentas Asia
Pengendali Johor Darul Ta’zim (JDT), Xisco Munoz mengakui bahawa quality gap menjadi penghalang utama dalam usaha pasukannya mencipta sejarah di pentas Asia, selepas tewas 1-2 kepada Al-Ahli dalam aksi suku akhir Liga Juara-Juara Asia Elit (ACLE) awal pagi semalam. Walaupun bermain di Stadium King Abdullah, Jeddah, JDT berjaya mengambil alih lead pada awal perlawanan menerusi jaringan sendiri oleh Ali Majrashi, sebelum lawan bermain dengan 10 pemain selepas kad merah terhadap pemain pertahanan mereka.
Namun, kelebihan nampaknya tidak dijaga dengan consistency oleh JDT. Xisco menjelaskan bahawa pasukan gagal memanfaatkan ruang dan chances yang wujud selepas pengurangan pemain lawan, satu situasi yang sepatutnya memberi lebih pressure dan dominasi. Sebaliknya, Al-Ahli — juara bertahan — bangkit melalui dua pemain import berkualiti tinggi, Franck Kessie dan Galeno, yang berjaya menyamakan dan kemudian menentukan kemenangan.
Momentum berubah bukan sahaja kerana keperitan kad merah lawan, tetapi juga apabila Jairo Da Silva cedera akibat hentakan tidak disengajakan oleh Majrashi. Kecederaan itu menghilangkan daya serangan utama JDT, menurut Xisco. "Kami kehilangan strength di bahagian serangan selepas Jairo keluar," katanya, mengakui pasukan kehilangan kejernihan dalam key moments perlawanan.
Xisco tetap memuji effort pemain yang telah berjuang habis-habisan, sambil memberi tahniah kepada Al-Ahli atas kualiti serangan yang lebih tinggi. "Mereka lebih quality di bahagian depan, tetapi kami tetap bersaing dan tidak pernah menyerah," ujarnya. Namun, kegagalan mengeksploitasi peluang terbuka dan bolos sebelum rehat separuh masa menunjukkan keperluan untuk maturity yang lebih tinggi dalam persaingan antarabangsa.
Di penghujung perlawanan, JDT cuba menyerang secara agresif untuk menyamakan kedudukan, tetapi goalkeeper Al-Ahli tampil sebagai penghalang utama, menyelamatkan beberapa crucial chances . Kekalahan ini menamatkan kempen JDT di ACLE, namun meninggalkan soalan besar mengenai keupayaan pasukan tempatan menandingi jentera serangan pasukan elit Asia, bukan sahaja dari segi teknikal, tetapi juga dari segi mentality dan taktikal.
Jurang quality kualiti memang ketara, tapi lebih menyakitkan ialah kegagalan menangkap momentum momen bila lawan dah 10 orang.
Tahniah pada Al-Ahli, tapi rasa macam injury kecederaan Jairo ubah segalanya. Kalau dia main, mungkin lain jadinya.
Kita ada spirit semangat, tapi tak cukup tactical discipline disiplin taktikal. Bolos sebelum rehat tu memang kesilapan besar.
Import lawan memang impact berpengaruh, tapi kita kena akui, JDT masih belum setaraf dari segi depth kedalaman pasukan.
Xisco cakap pasal maturity kematangan, tapi soalnya: bila kita nak dapat pengalaman tu kalau tak pernah menang perlawanan sebegini?
Penyokong tetap bangga, tapi realitinya, kita kena tingkatkan investment pelaburan dalam pembangunan pemain muda kalau nak kekal kompetitif.