Zaspan za mizo: Kako je Grealishovo večerje postalo javno ponosno

V soboto popoldne, ko bi moral biti rehabilitation v času rehabilitacije po hudo poškodbi stopala, je Jack Grealish namesto tega bil ujet v trenutku, ki govori več o njegovi zunanjosti kot o njegovem posvečenju karijeri. Fotografije, ki so se razširile po spletu, kažejo 30-letnega angleškega reprezentanta, kako sleeping zaspanega sedi za mizo v manchestrskem rooftop baru Stories, obkroženega s praznimi glasses kozarci in bottles steklenicami. Dogodek se je zgodil le nekaj ur po njegovem prihodu – okoli 16.30 – kar nakazuje na hitro in intenzivno drinking pijačo, ki jo je težko združiti z zdravstveno obvezo okrevanja.

Grealish je trenutno v popolni recovery okrevanju po operaciji, ki mu je prekratila sezono in ga izločila iz možnosti nastopa na svetovnem prvenstvu – največjem nogometnem dogodku na svetu. Namesto da bi se posvečal treatment zdravljenju in fizični conditioning pripravljenosti, je bil torej videti v stanju, ki ga očividci opisujejo kot globoko omotico. Prijatelji so po poročanju poskušali wake zbuditi ga, a brez uspeha – »Alkohol ga je očitno hitro premagal,« je dejal eden izmed navzočih.

Ta incident ni izoliran. V zadnjih letih je bil Grealish večkrat v središču medijske attention pozornosti zaradi svojega življenja izven pitch igrišča. Kljub temu da je član Manchester Cityja – kluba, ki stavi na profesionalizem – je bil tokrat posojen v Everton, kjer ni uspel pripeljati stabilnih nastopov. Njegovo vedenje zdaj postavlja vprašanja o disciplini, predanosti in tem, kako dobro razume odgovornost javne figure osebnosti.

Javni odziv je bil oster, a ni enoten. Medtem ko nekateri očitajo, da je njegovo vedenje nepremisljivo za športnika v njegovem položaju, drugi opažajo, da ima tudi on pravico do personal oziroma življenja. A v svetu profesionalnega športa, kjer vsak korak vpliva na performance nastop in ugled kluba, takšni trenutki redko ostanejo zasebni. Grealishova image podoba se počasi spreminja – iz talentiranega igralca v kontroverznega lika, katerega največja tekma ni več na travi.