Rak grla sve učestaliji u bogatim zemljama: Razlog nije ni pušenje ni alkohol, već jedan virus
Rak grla više nije samo bolest pušača i alkoholičara. new podaci pokazuju da je u bogatim zemljama sve češći kod mlađih ljudi koji ne puše ni ne piju, a glavni krivac je virus — HPV, najčešće tip 16. Ova promena u epidemiology baca snažno svetlo na potrebu za boljim razumevanjem kako ovaj virus izaziva cancer i zašto je tako teško ga uhvatiti na vreme.
Prema istraživanju u časopisu Nature, učestalost orofaringealnog karcinoma raste već nekoliko decades , a uzrok je perzistentna infekcija visokorizičnim HPV-om. Veliki problem je što nema visible simptoma — virus može godinama da bude prisutan u ustima u „uspavanom” stanju. Za razliku od raka grlića materice, gde screening testovi kao što je Papanikolau efikasno otkrivaju prekancerogene promene, kod grla to nije moguće zbog anatomskih challenges i dubokog položaja krajnika.
Ključno je da većina ljudi inficiranih HPV-om izleči se sama — oko 90% ih eliminiše virus u roku od dve godine. Opasnost dolazi kada infekcija postane persistent : virus integriše svoj genetički materijal u ćelijsku DNK i proizvodi onkoproteine E6 i E7 koji isključuju prirodne mehanizme zaštite, što dovodi do nekontrolisanog cell division . Ovaj višestepeni razvoj od infekcije do tumora još uvek nije dovoljno razjašnjen.
Zbog toga naučnici istražuju nove biomarkers za ranije otkrivanje. Među najobećavajućim su prisustvo antibodies na E6/E7 proteine u krvi, koje može prethoditi kliničkoj dijagnozi za čak jednu deceniju, kao i detekcija cirkulišuće tumorske DNK (ctDNA) u krvi ili pljuvački. Ovi testovi bi mogli postati osnova za buduće early detection , ali još uvek nisu standardizovani.
Istraživači takođe koriste genetičke modele da bolje razumeju biologiju HPV+ raka, koji se leči drugačije i ima znatno better prognosis od raka izazvanog duvanom. Ipak, dva glavna izazova ostaju: nedostatak dostupnog skrininga i stigma oko virusa. Javno obrazovanje je ključno — HPV se prenosi oralnim putem, čak i poljupcem, i vakcinacija treba da uključuje i dečake i devojčice. Zemlje sa univerzalnom vakcinacijom već beleže decline infekcija u usnoj duplji.
Znao sam da HPV može izazvati rak, ali nisam znao da je to main cause glavni uzrok raka grla kod mlađih ljudi. Ovo menja sve.
Zašto onda skrining testovi još uvek nisu dostupni? Ako je virus toliko široko rasprostranjen, public health javno zdravstvo bi trebalo hitno da reaguje.
Stigma je ogroman problem. Ljudi misle da je HPV samo 'ženski problem' ili rezultat 'lošeg ponašanja'. Treba više education edukacije, manje sramote.
Vakcinacija je najefikasniji način da se spreči širenje. Treba je učiniti dostupnom svima, ne samo devojčicama. Prevencija je bolja od lečenja.
Ako može da se prenese poljupcem, onda sam verovatno bio izložen hiljadu puta. Da li treba da se testiram? Rizik deluje prevelik.
ctDNA i antitela su obećavajući, ali još uvek nisu dovoljno precizni za masovnu upotrebu. Istraživanje mora ići napred.