Endurance : Peugeot s'accroche à son rêve, Alpine prépare son départ

Alors que le championnat du monde d’endurance (WEC) reprend ce dimanche à Imola, les regards se tournent vers un contraste frappant entre deux marques françaises : une nouvelle saison commence, mais pour l’une, c’est aussi une fin. Peugeot, malgré des résultats encore timides, confirme son engagement jusqu’en 2029, tandis qu’Alpine, après une victoire historique à Fuji, s’apprête à quitter le WEC à l’issue de la campagne. Ce départ, annoncé par le groupe Renault, s’inscrit dans une cost-cutting cure d’austérité visant à concentrer les ressources sur la Formule 1.

Le moment du retrait est mal choisi : Alpine venait de montrer son potentiel avec une win victoire en 2024, et son nouveau pilote, Victor Martins, arrivait avec un profil prometteur. Pourtant, Philippe Sinault, le patron des « Alpinistes », refuse l’idée d’une saison sans enjeu : « Ce ne sera pas une saison au rabais », affirme-t-il, soulignant que les resources moyens et l’commitment engagement restent intacts. Cette détermination, même face à une décision disappointing décevante, donne une dimension humaine à la compétition.

De l’autre côté, Peugeot incarne la persévérance. Après une entrée en scène difficile en Hypercar, avec seulement deux podiums en 2025, la marque du Lion aurait pu jeter l’éponge. Mais Alain Favey, son nouveau directeur général, a choisi de continuer, malgré les losses pertes massives de Stellantis. « Participer au WEC, c’est montrer ce que peut faire notre marque », insiste-t-il. La présentation de la 9X8 à Paris, avec sa livrée zébrée noire, blanche et rouge, est un appel au rêve : « Je trouve déjà que les couleurs sont sympas. Elles me parlent », lance le pilote Loïc Duval.

Le vrai test viendra en 2027, avec une nouvelle Hypercar en préparation à Satory. D’ici là, l’objectif est modeste mais réaliste : figurer régulièrement dans le top 6. Pour Théo Pourchaire, nouveau visage du projet Peugeot, l’enjeu dépasse la performance : « Le Mans, c’est magique ! », s’enthousiasme-t-il. À 22 ans, il incarne une new generation nouvelle génération de pilotes portés par l’émotion autant que par la technique. Le rendez-vous en Sarthe, en juin, sera chargé de symbolisme : il y a 100 ans, Peugeot faisait ses premiers pas à la course reine.