「自衛官が制服でソープ勤務もOKか」国歌斉唱で記者質問、幕僚長の回答に批判の声

「money お金さえ受け取らなければ、自衛官が制服を着てソープランドで働いてもいいんですか？」――4月14日の陸上幕僚長の記者会見で投げかけられたこのquestion 質問が、SNSを中心に大きな反響を呼んでいる。発端は、現役の陸上自衛官が自民党の大会に制服姿で出席し、国歌を斉唱した件だ。自衛隊法61条1項では、隊員の政治的行為が厳しく制限されており、「political activities 政治的行為」と見なされる可能性を指摘する声が相次いでいる。

会見では、複数の記者が陸上幕僚長・荒井正芳氏に追及。まず「private capacity 私人として参加」との説明に対し、「event company イベント会社からの依頼だった」と回答した。しかし、public uniform 制服を着用した状態で特定政党の集会に出席することは、たとえ報酬を受け取らなくても「political activities 政治的活動と見られる懸念」があるのではないかと追及された。

報酬の有無について、陸幕長は「payment 謝礼は受けていない」と報告を引用。しかし、「profit-making company 営利企業のために、報酬を受けなければ活動してもよいのか」との問いには、「personal action 私人としての行為」との立場を繰り返し、詳細な回答を差し控えた。この姿勢に対し、記者が「仮定ではなく、前例としての可能性があるのではないか」と畳み掛けた。

最終的に「hypothetical question 仮定の質問にはお答えしない」との回答に。これに対し、ある記者が極端な例を挙げて「soapland ソープランドでもいいのか」と問いただしたが、幕僚長は答えを避けた。このやり取りに、ネット上では「denial 否定すべきところだ」「public trust 信頼が揺らぐ」といった批判が相次いでいる。

防衛省は、今回の件が自衛隊法違反ではないと確認したとしているが、public opinion 世論の反応は厳しい。公務員としての立場と私人の行動の線引きが問われる中、response 対応のまずさが逆に疑念を広げている。会見の全文は防衛省公式サイトで公開されており、update 更新として注目が集まっている。