【香港チャンピオンズマイル】高野師、ジャンタルマンタルで海外G1初制覇へ「とにかく勝ちたい」

26日に香港・シャティン競馬場で開催される「champions day チャンピオンズデー」。JRAが馬券発売するこの国際G1大会で、日本調教馬の快進撃が注目される。特に注目を集めるのは、マイルG1・4勝を誇るジャンタルマンタル。高野友和調教師（50）は、海外G1初制覇の悲願に、this time 今回、reliable 信頼できる状態の愛馬を率いて挑む。

前走のマイルCSでは「全てが伴った強い内容」と高野師。昨年の安田記念に続き、秋のマイルCSも制したことで、confidence 自信は十分に芽生えている。しかし、昨年の香港遠征は中東情勢を考慮し中止に。その代わりに放牧で順調に調整され、condition 状態は安定。帰厩後の最終追いも「easy feel 楽な手応え」で、時計以上に「lightness 軽さが増してきた」と高野師は感じを強調する。

3歳時に行った前回の香港マイルは13着に終わり、当時は「tension 力み」や「末脚がなかった」と高野師は振り返る。だが、growth 成長した今季のジャンタルマンタルは「順調であれば走る」というシンプルな強さを持つ。シャティン競馬場については「course suitability コースは大丈夫」と不安はない。スタッフも海外経験を積んでおり、smooth preparation スムーズな準備が進んでいる。

メンバー面では「路線変更組や年齢を重ねた馬が多い」と高野師は分析。クイーンエリザベス2世Cやチェアマンズスプリントプライズに比べて「field strength メンバー的に楽」とも。だが、最大の目標は「just win とにかく勝ちたい」という一言に集約される。ゲートを無事に出ること、focus 注力するのはそこだけだ。

現地では21日、オールウェザーコースで軽めのキャンターを消化。松井助手は「反応も良かった」と報告。パドックでのスクーリングも「calmly 落ち着いて、しっかり歩けていた」と順調な足取りを確認した。長年の夢であるoverseas victory 海外制覇へ、final countdown 最終カウントダウンが静かに進んでいる。