寿命の半分は遺伝で決まる？　新しい研究が示す“運命の割合”

人間の寿命がどれだけ遺伝に左右されているか——長年にわたり科学者たちの関心を集めてきたこの問いに、新たな答えが示された。research 研究チームは、report 報告において、私たちの寿命の約半分が生まれつきの遺伝子によって決まると発表した。これは、環境や偶然が主因だとされてきた従来のscientific 科学的常識を大きく覆すfinding 発見だ。

イスラエルのワイズマン研究所のユリ・アロン教授らのチームは、スウェーデンとデンマークの双子に関する大規模なデータベースを分析。特に、互いに異なる環境で育った双子のデータも含めたことで、environmental 環境的要因を分離し、遺伝の影響をより正確に測定した。その結果、人間の寿命の差のうち、実に約50％がgenetic 遺伝的要因に起因することが明らかになった。

過去の研究では、遺伝の影響は20〜25％程度と見積もられていたが、今回の数値はその2倍以上。研究チームは、数学的モデルとsimulation シミュレーションを用いて、事故や感染、環境汚染などによる「外部死亡」を除外。こうしたノイズを除去することで、biological 生物学的な老化による死亡のみに焦点を当て、pure 純粋な遺伝的影響を抽出した。

さらに注目されるのは、80歳未満で認知症により死亡するリスクの遺伝性が約70％に達するという追加の結果だ。これは、がんや心臓疾患よりもはるかに高く、特定の病気におけるgenetic risk 遺伝的リスクの強さを示している。研究を主導したベン・シェンハル氏は、「longevity 長寿遺伝子の探索や老化のメカニズム解明に道を開く」とcomment コメントし、今後の医療応用への期待も語った。

とはいえ、残りの50％は依然として生活習慣や環境、社会的要因などに左右される。遺伝が運命を半分決めるとしても、change 変化の余地は残されている。研究は終わりではなく、むしろ新しい問い——「どう生きるか」へのupdate 更新された出発点といえるかもしれない。