ドクターヘリ休止のなか、ドクターカーが救急医療の新定石になるか

ドクターヘリの運航休止が相次ぎ、10都府県で合計487日もの間、emergency 救急搬送の空席が生じている。過疎地を中心に、medical 医療体制のひずみが深刻化する中、日本医科大学大学院教授の横堀将司医師は、「change 変化する現場に、flexible 柔軟な対応が求められている」と警鐘を鳴らす。ドクターヘリは患者を運ぶだけではなく、現場に医師が急行し、ヘリ内で治療を開始する「pre-hospital care 病院前医療」の要だ。この体制が止まれば、救命率のdecline 低下や後遺症の増加につながるリスクがある。

問題の背景には、整備士や操縦士のshortage 不足がある。しかし横堀医師は、「人材確保に加えて、local 地域ごとの実情に応じたplan 計画の見直しが必要だ」と指摘する。例えば、都市部では交通渋滞が障壁となるため、helicopter ヘリが有効だ。一方、山間部や離島では、weather 天候で飛行が不可能なことも多く、reliable 信頼できる代替手段が欠かせない。

そこで注目されるのが、医師が乗る救急車「doctor car ドクターカー」だ。ヘリと比べて導入・運用コストが低く、悪天候でも走行可能な利点がある。横堀医師は、「decision 判断や治療の質は、transport 搬送手段よりも医師の有無で決まる」と強調する。つまり、right care 適切な医療を受けるには、「right place 適所」に「right person 適材」を配置することが本質だ。

現在、全国でドクターカーの導入を進める動きがあり、一部の自治体では実証実験も行われている。横堀医師は、「update 更新された体制は、public 市民の信頼を維持するためにも不可欠だ」と話す。運航休止というcrisis 危機を乗り越えるためには、単に人材を補うだけでなく、long-term 長期的な視点でのreform 改革が求められている。

地域の実情に応じて、resource 資源を最適に配分する——それが、これからの救急医療の鍵となる。ヘリが飛べなくても、response 対応はできる。肝心なのは、患者のもとに、quickly すぐに、skilled 専門的な医師が到着することだ。