De stille opmars van de Chinese auto-industrie in Europa
Er hangt een tension in de lucht boven de Europese asfaltvlakte — niet van weather , maar van de stille nadering van een industrial golf uit het oosten. Chinese autobouwers, lang gefocust op hun eigen domestic markt, zien die nu verzadigd raken en zoeken expansion in Europa en Latijns-Amerika. Volgens een rapport van AlixPartners zal hun buitenlandse productie tegen 2030 bijna triple tot 3,4 miljoen voertuigen — een shift die niemand in de auto-industrie kan negeren.
De druk in China is te voelen aan de price : die van nieuwe auto’s zijn in twee jaar tijd met een vijfde gedaald. De competition is felle, de marges krimpen, en de overcapaciteit dwingt merken als BYD, Geely en Chery tot actie. Door production te verleggen naar het buitenland ontwijken ze niet alleen de overcapacity , maar ook de hoge invoertarieven van de EU — een strategy die zowel slim als noodzakelijk is geworden.
Sommige merken kiezen voor partnerschappen, anderen voor eigen facilities . Stellantis overweegt bijvoorbeeld zijn excess op te lossen door vier fabrieken te share of verkopen aan Chinese partners. Leapmotor begint al in oktober met productie in een Spaanse fabriek van Stellantis. Ford en Geely zijn in gesprek, en Nissan praat met Chery over productie in Sunderland. Ondertussen worden Xpeng- en GAC-auto’s al gebouwd in Oostenrijk, dankzij een samenwerking met supplier Magna Steyr — een voorbode van wat komen gaat.
Maar het blijft niet bij samenwerking. BYD bouwt zijn eerste Europese fabriek in Hongarije en oogt naar Spanje voor een tweede. MG Motor kiest ook voor Spanje, Changan overweegt hetzelfde, en Great Wall wil tegen 2029 een capacity van 300.000 auto’s in Midden- of Zuid-Europa. Het zijn geen vage plans , maar tastbare stappen. De verkoopcijfers bevestigen het: in maart werden 149.094 Chinese auto’s verkocht in Europa — 97 procent meer dan in maart 2025. MG was koploper, gevolgd door BYD en Chery. De future rijdt langzaam maar zeker uit China.
En wat gebeurt er met onze jobs banen? Die fabrieken moeten toch mensen inhuren?
Interessant dat ze via partnership samenwerking beginnen. Zo leren ze de markt kennen zonder alles zelf op te bouwen.
Als Geely echt deelneemt in de Gentse fabriek, is dat misschien de redding die we nodig hebben. Maar blijven de workers werknemers dan gewoon in dienst?
Die growth groei is indrukwekkend, maar hoe duurzaam is dat als de EU tarieven aanpast?
3,4 miljoen? Dat klinkt als een hoop. Maar eerst maar eens zien of die fabrieken echt openen.
Ze concurreren niet alleen op prijs, maar ook met betere software. Onze merken moeten wakker worden.
Vroeger kochten we van hen T-shirts en speelgoed. Nu zijn het auto’s. Wereld verandert snel.
Spanje blijft een favoriet. Misschien ook wel vanwege de labor arbeidskosten?