Coloradu uvodna zmaga nad Los Angelesom, Kopitar zaključuje kariero
Uvodna tekma končnice med top team rednega dela, Coloradom, in Los Angelesom se je končala z zmago domačih z 2:1. Kljub temu, da so Kingsi strong resistance , jim ni uspelo obrniti izida, kar pomeni, da so se gostje začeli s porazom v težki seriji. Zgodba tekme je bila preobremenjena s emotional weight prizorom – Anže Kopitar je na tej tekmi začel final chapter svoje legendarne kariere.
Colorado Avalanche, nosilec predsedniškega pokala z 121 točkami, je pokazal, zakaj je največji favorite za naslov prvaka. Z 55 zmagami, 302 doseženimi goli in najboljšo obrambo lige (+99 v razliki golov), ima ekipa jasno edge pred večino nasprotnikov. Logan O’Conner je zabil svoj prvi gol sezone, in sicer v najbolj important moment trenutku – v 46. minuti, ko je povišal na 2:0. Gostje so morali igrati brez vratarja, a je njihov odziv prišel prepozno.
Artemi Panarin je zabil za Los Angeles v 58. minuti, pri čemer je Anže Kopitar blocked view vratarju Scottu Wedgewoodu, ki je bil do takrat odličen z 24 ubranjenimi strelami. Kljub temu, da so Kingsi dosegli vsaj en gol na vsaki tekmi sezone (83. tekma, 83. gol), jim ni uspelo force overtime . Joel Armia je po golu udaril nasprotnika s palico, kar je gostom odvzelo chance za dramatični preobrat.
Zgodba Anžeta Kopitarja pa ostaja v središču pozornosti. Po 20 letih in dveh osvojenih Stanleyjevih pokalih se slovenski kralj poslavlja od profesionalnega hokeja. Na tej tekmi je odigral 19:57 minut, zabil dve strela v okvir in dosegel 68 odstotkov pri metih. Njegova legacy je ogromna, a zdaj sledi zadnje challenge – ali bodo Kingsi, kot v letu 2012, znova lahko presenetili svet in osvojili naslov, kljub temu da so vstopili v končnico kot 16. ekipa?
Druga tekma se bo odvijala v noči iz torka na sredo v Denverju. Colorado ima jasen home advantage , a če bodo Kingsi povišali intenzivnost in izkoristili igro s številčno premočjo – kjer so bili v rednem delu le 27. – bi lahko zaslužili izenačenje. Za Kopitarja pa vsaka minuta na ledu counts , saj vsak prizor morda postane del njegove večne story .
Tako emotional čustveno gledat, kako se Anže poslavlja. Vsak njegov strel, blok, met – to je legenda v živo.
Colorado ima res strong team močno ekipo, a če ne popravijo igre s prednostjo, jih lahko vsakdo premaga.
O'Connor zabil prvi gol sezone ravno v končnici? To je perfect timing popoln trenutek! Neverjetno.
Kopitar zastira pogled pri golu? Ja, ampak to je del igre. Nihče ni rekel, da bo easy path lahka pot do naslova.
68 % metov – to je odlično. Kopitar še vedno controls play nadzoruje igro na sredini. Škoda, da se konča.
Los Angeles je vstopil kot zadnji. Brez Kopitarja sploh ne bi bili tam. Kako globoko bodo šli? big question Veliko vprašanje.
MacKinnon in Nečas sta vroča kombinacija. Colorado ima real firepower resnično moč v napadu.
20 let v ligi, dva pokala, kapetan. Človek kot Kopitar dokaže, da dedication posvečenost in consistency zanesljivost zna ustvariti kariere kot iz sanj.