La gasolina vuelve a dispararse: el precio ya no depende de ti, sino de la geopolítica
El precio de la gasolina volvió a dispararse esta semana, y esta vez no es solo un parpadeo en las bombas: es una consecuencia directa de que Iran volvió a cerrar el Estrecho de Ormuz tras ataques israelíes en el Lebanon , que Teherán considera una violación del frágil acuerdo de tregua. Para los conductores en Puerto Rico, esto significa que, una vez más, tendrán que ajustar el cinturón frente a costos disparados que podrían persistir hasta noviembre. Y la peor parte: ya no se trata solo de política o mercado. Se trata de suerte.
Así lo advirtió Luis Rafael Gueits, presidente de la Asociación de Detallistas de Gasolina, quien describió una situación caótica en la que el precio final en las estaciones depende no de la demanda real, sino de cuándo un detallista logró colocar su orden antes de que el mercado se disparara. "Es suerte y verdad", dijo. "Un gasolinero puede tener suerte y comprar cuando el precio del petróleo bajó, pero al día siguiente, el que hizo pedidos ya paga más". Esta jugarreta del tiempo ha creado una manta de precios desiguales en toda la isla, donde dos gas stations a una cuadra pueden ofrecer litros a tarifas distintas, sin que los consumidores entiendan por qué.
El Estrecho de Ormuz, por donde pasa el 20% del petróleo mundial, se ha convertido en el epicentro de la crisis. Con su cierre, más de 100 barcos menos han transitado la zona desde que comenzó el conflicto, lo que ha generado una conmoción global en el suministro. Pero lo que sucede ahora no es solo física: es panic en los mercados. El martes, mientras se acercaba un ultimátum del presidente Trump, compañías pagaron hasta $40 de más por barril para recibir petróleo de inmediato. En un cambio raro, el índice WTI superó al Brent europeo, indicando que el petróleo norteamericano se volvió de golpe más caro por la oleada de demanda.
Este nivel de volatilidad no se limita al combustible. Gueits advirtió que el impacto se extiende a otras industrias: desde fertilizantes (clave para la agricultura) hasta precios de alimentos. "No es solo la gasolina", dijo. "Supermercados, farmacéuticas, transportistas: todos tienen que ajustar". Y aunque no se espera escasez de combustible en Puerto Rico, el impacto económico será amplio y duradero.
Desde el Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO), el secretario Hiram Torres Montalvo reconoció la incertidumbre extrema del mercado. "Vimos una caída dramática del 15% tras el anuncio de tregua, pero ahora estamos en $102 por barril", explicó. Aun así, se mostró cautelosamente optimista: si el estrecho se reabre, los precios podrían estabilizarse en el rango de $70 a $90, nivel que considera tolerable para el consumidor promedio. Pero mientras tanto, los inspectores del DACO están en las calles vigilando para que los detallistas no aprovechen, aunque admitió que las márgenes de ganancia siguen siendo estrechos: apenas 2 o 3 centavos por litro.
Hoy, los precios en Puerto Rico oscilan entre $1.00 y $1.06 por litro para gasolina regular, pero todos saben que eso puede cambiar overnight . Lo que antes era una costo predecible se ha convertido en un juego de azar geopolítico. Y mientras los gobiernos negocian en la sombra, los ciudadanos comunes pagan el precio en la bomba —y en la canasta básica.
¿Suerte y verdad? Eso es un chiste. Yo llené el tanque ayer en $1.02 y hoy la misma gasolinera cobra $1.08. ¿Qué suerte tengo que tener? ¿Ganar la lotería para poder manejar?
Esto es ridículo. Cada vez que hay un conflicto en Medio Oriente, aquí pagamos el precio. ¿Cuándo vamos a tener una política energética de verdad en lugar de depender de barriles que vienen de la otra punta del mundo?
Yo ya no salgo de casa si no es necesario. Entre la gasolina, la luz y los precios de comida, mi pension pensión no da ni pa’ la mitad. Y encima nos dicen que los detallistas no ganan tanto. Pues que bajen los precios, entonces.
Lo más revelador es que el WTI superó al Brent. Eso no pasa en años. Muestra que el mercado global de petróleo está en modo pánico. No es especulación; es miedo puro a que el suministro se rompa.
¿Y todavía hay gente que se resiste a los vehículos eléctricos? Esto es la prueba de que nuestra dependencia del petróleo es una vulnerabilidad gigante. Cada crisis nos golpea directo en el bolsillo. Es hora de transitar ya.
Como dueño de una gasolinera, quiero decir: no estamos haciendo ganancias excesivas. Compramos con 24 horas de anticipación, sin saber el costo final. Si hoy sube el precio del petróleo, mañana nosotros lo absorbemos o trasladamos. No tenemos control mágico.
Lo que más me preocupa no es la gasolina, sino que esto afecte los fertilizantes y luego los cultivos. Si eso sube, en seis meses vamos a pagar el doble por un lechuga. Esto es una explosión diferida.
Sí, está mal, pero al menos vimos que cuando se reabrió el estrecho, los precios empezaron a bajar. Eso es una señal: la respuesta del mercado es rápida. Si hay progreso diplomático, podemos recuperarnos rápido.