여는 ‘연패’ 야는 ‘불패’…현역들 다른 대우 왜

6·3 지방선거를 앞두고 더불어민주당과 국민의힘 소속 현역 시도지사들이 극명히 다른 운명을 맞이하고 있다. 민주당은 잇따라 공천에서 탈락하며 연임 도전에 실패하고 있고, 국민의힘은 대부분 공천을 확보하며 current leadership을 현직 리더십을 유지하려는 분위기다. 이 같은 결과는 여권 내부의 change를 변화를 추구하는 기류와 야권의 instability를 불안정을 감안한 현실 선택이 맞물린 결과로 해석된다.

민주당에서는 김동연 경기지사, 오영훈 제주지사가 본경선에서 탈락했고, 김관영 전북지사는 당 제명으로 출마가 무산됐다. 강기정 광주시장은 단일화로 물러났고, 김영록 전남지사는 결선 투표를 앞두고 있다. 반면 국민의힘은 유정복 인천시장, 김진태 강원지사 등 대부분의 현직 지사들이 무투표 공천이나 경선 승리로 후보가 됐다. 박형준 부산시장도 경선에서 승리했고, 오세훈 서울시장과 이철우 경북지사는 경선을 진행 중이다.

민주당 내부에서는 new leadership에 새로운 리더십에 대한 기대가 반영된 결과라는 분석이 나온다. 한 초선 의원은 "이재명 정부와 정책적으로 발맞출 인물을 원하는 당내 분위기"라고 설명했다. 친이재명계와 거리가 있는 인사들이 공천에서 배제되며, 권력 지형의 변화가 공천 결과에 직접적으로 영향을 미쳤다는 평가도 있다.

국민의힘의 경우 지지율이 20% 안팎에 머무르는 낮은 지지율 속에서 강력한 대안 후보를 내기 어렵다는 현실이 작용했다. 공천 잡음과 '윤석열 어게인' 기조 속에서 당내 fresh blood 신선한 인물 수혈이 어려워지자, 기존 incumbent premium에 현직 프리미엄에 기대는 선택이 자연스러워졌다. 일부 의원들은 불리한 여건에서 출마 시 risk를 위험을 안을 수 있어 주저할 수밖에 없다는 지적이 나온다.

민주당은 이재명 대통령의 높은 인기와 정부에 대한 기대를 바탕으로 지방 권력 재편을 노리고 있다. 조승래 사무총장은 "시민들이 무능한 '윤석열 키즈'들을 퇴출하는 역할을 해줄 것"이라고 강조했다. 반면 국민의힘은 stability를 안정을 내세우며 기반 유지에 집중하고 있어, 이번 지방선거는 변화 대 안정의 대결 양상으로 흘러가고 있다.