‘홈 이점’ 앞세운 중국의 도전장: "이번엔 우승한다"
host의 이점은 때로 전력보다 더 큰 힘을 발휘한다. 중국 여자 football이 2026 AFC U-17 여자 아시안컵을 앞두고 '우승'을 외치고 있다. 지난 대회에서 일본과 북한에 이어 한국에게도 패하며 4위에 머물렀던 굴욕은 이미 잊은 지 오래. 중국 매체 소후닷컴은 "이번엔 chance가 있다"며 자신감을 숨기지 않았다. 자국에서 열리는 대회, 그 자체가 이미 motivation이 되고 있다.
이번 대회는 단순한 tournament를 넘어 2026 모로코 U-17 여자 월드컵의 예선 무대이기도 하다. 12개 팀이 3개 조로 나뉘어 경기를 치르고, 4강에 오른 팀은 월드컵 ticket를 확보한다. 중국은 조별리그에서 태국, 베트남, 미얀마와 함께 A조에 편성되며 비교적 수월한 draw를 받았다. 반면 한국과 북한이 포함된 C조는 '사투리 조'로 불릴 만큼 치열하다.
소후닷컴은 8강 진출은 확신하며, 그 이상도 노린다고 밝혔다. "조 1위로 올라가면 3위 팀과 맞붙는다. 비교적 약체라 준결승 진출은 어렵지 않다"는 분석이다. 단순한 희망사나이가 아니다. 중국은 아시아에서 여자 youth 축구의 강호로 부상하려는 ambition을 숨기지 않는다.
북한과 일본을 향한 도전장도 던졌다. "이 연령대 최강은 북한과 일본"이라며 인정한 뒤, "champion을 원한다면 반드시 꺾어야 한다"고 선언했다. 월드컵을 앞두고 실력을 증명할 절호의 기회라며 fire를 불태웠다. 과연 홈의 분위기가 과거의 패배를 극복할 수 있을지, 축구 팬들의 attention이 쏠리고 있다.
home에서 홈에서 뛰는 건 진짜 달라. 분위기만으로도 체력 20%는 더 쓸 수 있지.
한국은 C조라니… 진짜 tough 치명적인 대진표네. 감독이 머리 아프겠다.
지난 대회 패배가 오히려 자극제가 됐을 수도 있어. 실패는 motivation의 동기부여의 좋은 재료니까.
약체라니? 3위 팀도 만만한 상대가 어디 있어. 예선에서 경시하면 큰코 다친다.
중국이 진짜 강해졌는지, 아니면 그냥 분위기인지 이번 대회가 가름할 거야.
U-17인데도 월드컵 티켓이 걸려 있다니. 어린 선수들에게는 엄청난 부담이겠지만 기회기도 하지.
북한이 또 4강에 갈 거 같은데. 그들에겐 늘 뭔가 있어.
자신감은 좋지만, 실력이 따라줘야지. 기대만 부풀리면 실망도 커진다.