크로아티아, 중거리 방공시스템 도입 검토…한국산 '천궁-II' 유력 후보
중동의 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE), 카타르가 한국산 중거리 방공 시스템 도입을 추진하는 와중에, 크로아티아도 new plan을 검토하고 있다. 현재 단거리 미사일에 의존하고 있는 자국의 방공망을 개선하기 위해, UAE에서 실전 성능을 입증한 한국의 지대공 유도미사일 '천궁-II'를 유력한 후보로 고려 중이다.
크로아티아는 최근 미국과 이란 간 긴장 속에서 드론뿐 아니라 탄도 미사일까지 대응 가능한 통합 방어 체계의 필요성을 절감했다. 이에 따라 중거리 방공 시스템을 도입해 자체 national security를 강화하고, 북대서양조약기구(나토)의 방위력 강화 기조에도 부합하려는 움직임이다. 특히 천궁-II는 실제 중동 분쟁에서 effectiveness를 입증하며 신뢰를 높였다.
나토 회원국인 크로아티아는 프랑스산 자주포 도입과 병행해 방공 시스템 다변화를 모색하고 있다. 조달 일정과 기술 성숙도를 고려할 때, 실전 배치 사례가 있는 한국산 천궁-II가 competitive edge를 갖출 수 있다는 전망이 나오며 유럽 내 나토 국가들로의 수출 확대 가능성도 제기된다. 루마니아 역시 제조사인 LIG D&A와 협의 중인 것으로 전해졌다.
이 같은 움직임은 양국 간 방산 협력 논의에서 비롯됐다. 지난해 9월 이반 아누시치 국방장관이 서울안보대화(SDD) 참석 차 한국을 방문하며 국방 협력 강화를 논의했고, 이후 구체적인 검토 절차로 이어졌다. 크로아티아는 과거 20년간 군 현대화가 지연됐으나, 2022년 이후 나토 기준을 초과하는 국방비 투자를 시작하며 military modernization을 본격화하고 있다.
크로아티아 정부는 2025년 기준 나토의 국방비 20% 기준을 훨씬 웃도는 33.7%를 배정할 예정이다. 공군과 육군, 해군 전 분야에서 대규모 조달 사업이 동시에 진행되며, 중동부 유럽에서 새로운 주요 방산 시장으로 떠오르고 있다. 이는 한국 방위산업의 지속 가능한 수출 기회로 평가된다.
천궁-II가 유럽에서 통할 수 있을지 효과성 면에서 기대되긴 하지만, 조달 절차와 정치적 변수가 만만치 않을 것 같아.
크로아티아는 나토 안에서도 중소국인데도 불구하고 defense spending을 국방비 지출을 이렇게 늘린다는 건 상당한 전략적 전환이야.
실전에서 검증된 성능은 확실히 trust를 신뢰를 높이지. 중동에서 잘 막아낸 사례가 유럽 국가들에게는 큰 메시지야.
프랑스 장비도 도입하면서 한국 장비를 병행 고려하는 건 다변화 전략으로 보여. 단일 공급처에 의존하지 않겠다는 뜻이지.
천궁-II의 response speed와 반응 속도와 탄도 미사일 요격 능력이 유럽 기준에도 부합할지가 관건이야. 인증 절차는 까다로울 거야.
이게 성사되면 중동에 이어 유럽 시장까지 뚫린 건데, 한국 방산의 글로벌 존재감이 한층 커지는 거 아냐?