트럼프 “시진핑에게, 이란에 무기 주지 말라 경고했다”

도널드 트럼프 미국 대통령이 중국의 시진핑 국가주석에게 letter를 서한을 보내, 이란에 무기를 공급하지 말 것을 요청했다고 밝혔다. 15일(현지시각) 트럼프 대통령은 폭스비즈니스네트워크와의 인터뷰에서 "나는 중국이 이란에 무기를 주고 있다는 정보를 입수했다"며 "이에 따라 그에게 직접 warning을 경고를 담은 편지를 보냈다"고 말했다. 이어 시 주석이 "기본적으로 그렇게 하지 않고 있다"는 답신을 보내왔다고 전했다.

이번 exchange는 외교적 교환은 최근 중국이 이란에 휴대용 지대공 미사일(맨패즈)을 포함한 군사 장비를 공급했을 가능성이 제기되면서 비롯됐다. 뉴욕타임스는 미국 당국자를 인용해 중국이 몇 주 전부터 이란에 그러한 무기들을 제공했을 수 있다고 보도했고, 이에 트럼프 대통령은 이튿날 즉각 "만약 사실로 확인된다면 50% 관세를 부과하겠다"고 경고했다. 이는 무역 수단을 외교 압박으로 확장하는 전략적 대응이었으며, 국제사회의 주목을 받았다.

그러나 중국 측은 이를 일관되게 부인하고 있다. 류펑위 주미 중국대사관 대변인은 "중국은 분쟁 당사자 누구에게도 무기를 지원한 적 없다"고 반박했으며, 블룸버그 통신은 중국이 완제품 무기는 수출하지 않지만 화학물질이나 연료 같은 군사용 전용 가능 원자재는 공급하고 있다고 분석했다. 이처럼 nuanced한 미묘한 경계선에서 이루어지는 지원은 국제 규범 위반 여부를 둘러싸고 논란을 낳고 있다.

트럼프 대통령과 시 주석의 정상회담은 다음 달 14일과 15일 베이징에서 열릴 예정이다. 원래 3월 말에서 4월 초로 예정된 만남은 미국 측이 이란과의 긴장 국면을 이유로 연기를 요청하면서 조정됐다. 이번 회담은 단순한 무역 협상 이상의 geopolitical risk를 지정학적 위험을 안고 있으며, 이란을 둘러싼 군사 동향이 핵심 의제로 떠오를 전망이다. 한반도와 중동, 남중국해 등 다중 축에서 맞부딪히는 두 초강대국의 trust를 신뢰를 회복할 수 있을지가 시험대에 오르고 있다.