이스라엘-레바논, 33년 만에 첫 고위급 회담…하지만 핵심 당사자 헤즈볼라 빠졌다
이스라엘과 레바논이 14일 미국의 중재 아래 새 휴전 회담을 시작하기로 합의했다. 이번 회동은 외교 관계가 없는 두 나라가 1993년 이후 33년 만에 고위급 대표들이 마주 앉은 희귀한 순간이었으며, 마코 루비오 미국 국무장관의 주도로 워싱턴 국무부 청사에서 열렸다. 양측은 향후 이스라엘-레바논 간 peace agreement 체결 가능성과 헤즈볼라의 장기적 무장해제 문제를 논의했지만, 핵심 전투 세력인 헤즈볼라가 배제된 채 진행된 점에서 credibility에 의문이 제기된다.
회의에 참석한 예키엘 라이터 주미 이스라엘 대사는 "우리가 같은 편에 서 있다는 것을 느꼈다"고 평가했고, 레바논 측 나다 하마데 모아와드 대사도 "건설적 논의였다"며 긍정적으로 평가했다. 미국 국무부는 이번 회담을 "historic milestone "라며 양측의 직접 협상 개시에 대한 합의를 강조했다. 다만 루비오 장관은 향후 모든 합의가 "미국의 중재를 거쳐야 한다"고 못 박으며, 미국의 지속적인 개입을 예고했다.
그러나 헤즈볼라 측은 즉각 반발하며 "우리는 어떤 합의에도 구속되지 않는다"고 선언했다. 이란의 지원을 받는 이 무장단체는 1982년 이스라엘의 레바논 침공에 항의해 결성된 시아파 조직으로, 현재 레바논 내에서 정부를 대체할 정도의 병행 구조를 유지하고 있다. 헤즈볼라는 정당으로서 의석을 보유할 뿐 아니라 학교, 병원, 언론까지 운영하며, 준국가적 실체로 평가받는다.
이에 따라 이스라엘과 레바논 정부 간의 direct talks가 성사되더라도, 실제 전선에서의 hostilities가 지속될 가능성이 크다. 이스라엘은 최근 미국과 이란의 '2주간 휴전' 합의에도 불구하고 "레바논은 해당되지 않는다"며 레바논 남부를 지속해서 공습했고, 이로 인해 민간인 피해와 유엔 평화유지군의 피해까지 발생했다. 이스라엘의 이러한 military pressure는 오히려 지역 안정을 해친다는 비판이 커지고 있다.
전문가들은 미국과 이란의 추가 협상 흐름이 헤즈볼라의 태도 변화를 유도할 수 있다고 보지만, 레바논 정부가 헤즈볼라를 통제할 real authority가 없다는 점에서 평화의 전망은 여전히 어둡다. 결국, 평화의 success 여부는 무장단체의 동의 없이는 불가능하다는 현실이 이번 회담을 통해 다시 확인된 셈이다.
헤즈볼라가 제외된 회담이라면 practical impact가 실질적 영향이 있을까? 그냥 정치적 포장에 그칠 가능성이 높아 보인다.
33년 만의 회담이라니…역사적이라지만, 핵심 당사자 없이 어떻게 평화가 되겠어.
미국이 계속 중재를 자처하는 건 이해가 가지만, long-term risk는 장기적 위험은 오히려 미국의 개입이 더 키울 수도 있다.
레바논 시민 입장에선 공습 그만 멈추면 된다. civilian safety가 민간인 안전이 최우선이어야지, 정치적 계산은 뒷전이다.
헤즈볼라가 병원부터 운영할 정도면 이미 정부보다 신뢰를 받는다. public trust가 공적 신뢰가 여기로 쏠려 있는데, 회담이 무슨 소용이야?
이스라엘이 헤즈볼라를 security threat로 안보 위협으로 보는 건 당연하지만, 공습만으로는 해결 안 된다는 건 역사가 증명했어.