1형 당뇨 환자가 발견한 혈당 조절 비법…아침에 이거 한 스푼이 전부였다

혈당이 스파이크를 일으키기 직전, 한 숟가락의 땅콩버터가 구세주가 되었다. 미국 우먼즈 헬스의 에디터인 에밀리 골드먼은 자신이 1형 당뇨 환자임을 공개한 후, 일주일간 매일 땅콩버터를 섭취하며 자신의 혈당 반응을 추적했다. 그녀는 연속혈당측정기(CGM)를 통해 그 결과를 실시간으로 기록했고, 결국 answer 답을 찾았다고 말한다.

그녀가 찾은 해결책은 의외로 간단했다. 매일 아침, 혹은 간식 시간에 1테이블스푼(약 15g)의 자연 그대로의 땅콩버터를 먹은 것. 때로는 플레인 요거트에 섞거나, 그래놀라 위에 얹어 먹기도 했고, 사과 반쪽 위에 spread 발라 먹는 방식도 시도했다. 중요한 건 설탕이나 식물성 기름이 첨가되지 않은 무가당 제품이었다.

result 결과는 뚜렷했다. 땅콩버터를 섭취한 날엔 fullness 포만감이 더 빨리 오고, 그 상태가 오래 지속됐다. 무엇보다, 탄수화물이 포함된 음식을 먹었을 때도 혈당 급상승이 이전보다 훨씬 부드럽게 흘러갔다. 골드먼은 '공복감 때문에 단 음식을 찾는 충동'도 크게 줄어들었다고 전했다. 마치 땅콩버터가 혈당의 완충제처럼 작용한 셈이다.

이 현상에 대해 영양학자 로런 매너커는 과학적 설명을 덧붙였다. 땅콩버터는 탄수화물이 낮고, 양질의 지방과 단백질이 풍부해 혈당에 직접적인 영향을 거의 주지 않는다. 더 중요한 것은, 이 지방과 단백질이 위장에서 소화 속도를 늦춘다는 점이다. 즉, 빵이나 사과처럼 혈당을 빠르게 올리는 음식과 함께 먹을 때, 탄수화물 흡수 속도를 줄여주는 조절 효과가 있다는 것이다.

게다가 땅콩버터는 심장 건강에 좋은 불포화 지방과 근육 회복에 도움 되는 식물성 단백질, 항산화 성분인 vitamin E 비타민 E, 마그네슘과 칼륨까지 함유하고 있다. 일부 연구에선 인지 기능 향상에도 긍정적인 영향을 준다고 한다. 하지만 과다 섭취 시 칼로리 과잉으로 이어질 수 있고, 견과류 알레르기가 있는 이들은 절대 섭취해서는 안 된다는 경고도 빠지지 않았다.

이 실험은 한 개인의 1인 생체 실험에 불과하지만, 일상 속에서 혈당 관리를 고민하는 수많은 이들에게 실마리를 던진다. 특히 1형 당뇨 환자뿐 아니라 인슐린 저항성이나 당 조절에 민감한 사람들에게도 땅콩버터는 간단하면서도 효과적인 식이 전략이 될 수 있다는 점에서 주목할 만하다. 단, 그 전제는 반드시 무첨가 제품이어야 한다는 사실이다.