‘세상에 이런 일이’ 김혜성 WAR, MVP급 베츠를 추월… 다저스, 딜레마 어떻게 해결하나
LA 다저스의 김혜성(27)이 major league 복귀 후 놀라운 활약을 펼치며 팀의 새로운 변수로 떠올랐다. 시즌 초 트리플A에서 시작하며 타격 메커니즘 조정 명령을 받았던 그는 무키 베츠의 복사근 부상 틈을 타 조기 콜업된 뒤, 8경기에서 batting average 0.278, 출루율 0.391, 1홈런, 3타점, OPS 0.891을 기록하며 공격에서 확실한 존재감을 드러냈다. 지난해보다 뚜렷하게 개선된 plate discipline도 눈에 띈다.
특히 walk-to-strikeout ratio는 지난 시즌보다 나아졌다는 평가를 받는다. 23타석에서 볼넷 4개, 삼진 8개를 기록한 점은 여전히 삼진이 많지만, improvement의 흐름이 뚜렷함을 보여준다. 더 놀라운 것은 수비다. 주 포지션이 2루였던 김혜성은 유격수로 기용되며 OAA +1을 기록, defense도 리그 평균을 웃도는 안정감을 과시하고 있다.
김혜성의 WAR는 0.3으로, 같은 기간 동안 경기를 뛴 MVP 출신 베츠(0.2)보다 높다. 이 수치는 그가 단순한 대체 선수가 아니라 메이저리그 roster spot에 충분한 자격이 있음을 입증한다. 개막 멤버였던 알렉스 프리랜드(-0.1), 산티아고 에스피날(-0.1)보다도 높은 성과를 내며, 이제 다저스는 그를 내릴지 말지 고민할 처지에 놓였다.
현지 언론은 베츠의 복귀를 앞두고 다저스가 진짜 dilemma에 빠졌다고 분석한다. '스포팅뉴스'는 "김혜성의 활약이 팀의 decision making 어렵게 만들고 있다"며, 단순히 그를 마이너리그로 내릴 수 없는 현실을 지적했다. 베츠가 유격수로 복귀하면 김혜성을 어떻게 활용할지가 새로운 쟁점이 된 것이다.
베츠 본인은 "상태가 좋고, 곧 타격 훈련을 시작할 것"이라며 빠른 복귀를 자신하고 있지만, 김혜성의 current form이 너무 좋아 그를 제외하기는 어렵다는 주장이 힘을 얻고 있다. 다저스로서는 두 능력 있는 선수를 어떻게 조율할지, strategy 판단이 요구되는 시점이다.
팬들은 "이제 김혜성이 나가야 한다", "유격수든 2루든, 감을 잃기 전에 계속 기용하라"는 반응을 보이며 그의 잔류를 열망하고 있다. 실력으로 자리를 밝은 김혜성, 그의 행보가 다저스의 시즌 흐름을 바꿀 수 있다는 expectation이 점점 커지고 있다.
WAR 0.3에 OPS 0.891이라면 분명한 성과야. 베츠가 돌아와도 김혜성을 2루로 돌리든, 주기적으로 쉬게 하든 써야 하는 거 아닌가?
지금 감이 좋은 선수를 굳이 내려보내야 하나? short-term 단기적 전략보다 장기적 성과를 봐야지.
수비에서 OAA +1이라니… 예상보다 훨씬 잘 버티고 있네. 유격수 경험이 적다더니 전혀 느껴지지 않아. adaptability 적응력 대박.
베츠는 베츠고, 김혜성은 김혜성. 둘 다 팀에 필요한 자원이야. 문제는 playing time 출전 기회 분배인데, 감독이 머리 아프겠다.
볼넷 4개는 지난해보다 진전이 분명해. 삼진은 줄어야 하지만, plate approach가 타석 운영이 좋아졌다는 건 의심의 여지가 없어.
팬들은 다 알고 있는데 구단은 왜 고민함? 실력으로 증명한 건 trust를 신뢰를 얻을 자격이 있다는 거잖아.