미군 "호르무즈 봉쇄 후 첫 24시간, 이란 선박 통과 제로"
미국 중부사령부가 new blockade를 시작한 후 첫 24시간 동안 호르무즈 해협을 통해 뚫고 나간 이란 선박은 단 한 척도 없었다고 공식적으로 밝혔다. 이는 세계 에너지 수송의 핵심 통로인 이 해협에서 미국의 military pressure를 현실화한 첫 단계로, 국제 원유 시장과 인접 국가들에 대한 strategic impact를 줄 것으로 보인다.
중부사령부는 성명을 통해 1만 명 이상의 해군, 해병대, 공군 병력과 12척 이상의 군함, 수십 대의 항공기가 이번 operation에 투입됐다고 전했다. 특히 상선 6척이 미군의 지시를 받아 오만만의 이란 항구로 되돌아갔으며, 봉쇄는 이란의 모든 항구와 연안 지역에서 입출항하는 all nationalities의 선박에 대해 공정하게 적용되고 있다고 설명했다.
미군은 한국시간 13일 밤 11시를 기점으로 호르무즈 해협 중심의 해상 봉쇄를 개시했으며, 이 지역은 전 세계 원유와 천연가스 수송량의 약 20%를 차지하는 vital passage를 통제하는 전략적 요충지다. 중부사령부는 이란 외 항구에서 출발해 해협을 지나는 선박의 항행 자유를 보장하고 있다고 강조하며, 봉쇄의 대상이 이란 발착 선박에 한정된다고 명확히 했다.
그러나 일부 미국 언론은 봉쇄 시작 직전, 이란 항구를 출발한 선박이 해협을 통과했다는 보도를 내며 미군 주장에 doubt을 제기하고 있다. 뉴욕타임스는 선박 추적 업체 케이플러의 데이터를 인용해 라이베리아 국적의 화물선 '크리스티아나호'가 반다르 이맘 호메이니를 떠나 페르시아만 밖으로 나갔다고 전했다. 이는 봉쇄의 실질적 effectiveness를 둘러싼 논란으로 이어지고 있다.
국제사회의 reaction은 엇갈리고 있다. 일부 중동 국가들은 미국의 움직임을 security measure로 지지하는 반면, 유럽 각국은 긴장 고조를 경계하며 외교적 해법을 촉구하고 있다. 이란 정부는 아직 공식 입장을 발표하지 않았으나, 추가 escalation을 대비한 움직임이 포착되고 있다.
봉쇄가 시작된 지 하루 만에 이란 선박 통과가 없다는 발표는 군사적 압박이 어느 정도 작동하고 있다는 증거일 수도 있지만, 실제 해상 통제의 accuracy는 정확성은 계속 지켜봐야 한다.
미국이 항행의 자유를 강조하지만, 이건 결국 이란에 대한 economic sanction의 경제 제재의 일환으로 보인다. 국제법적 정당성에 대한 논의가 필요하다.
호르무즈 해협은 세계 에너지 공급망에서 너무 중요한 통로라, 이 정도 조치만으로도 유가가 요동칠 수 있다. market risk를 시장 리스크를 간과할 수 없다.
뉴욕타임스 보도처럼 일부 선박이 봉쇄 전에 빠져나갔다면, 미군의 시점 조절이나 정보 공개 방식에 투명성 문제가 제기될 수 있다.
escalation risk를 격화 위험을 무시한 채 군사 작전을 확대하면, 지역 내 다른 국가들까지 휘말릴 수 있다. diplomatic solution이 외교적 해결책이 우선시 되어야 한다.
상선 6척이 되돌아간다는 건, 실제 통제가 작동하고 있다는 뜻이다. 하지만 장기적으로 shipping cost가 운송 비용이 오르면 결국 소비자에게 부담이 간다.