버려진 땅이 숲으로 돌아오는 시간: 30년, 생물다양성 90%

tropical의 열대우림의 파괴 이후 그저 황무지라 여겼던 땅이, 30년 만에 생물다양성의 90%를 되찾을 수 있다는 사실이 밝혀졌다. 이번 주 cover를 표지를 장식한 것은 화려한 무늬의 차치 tree frog 나무개구리 한 마리였다. 국제학술지 네이처는 이 개구리를 통해, 자연 스스로가 상처를 치유할 수 있다는 놀라운 가능성을 전하고 있다. 단순한 회복이 아니라, 거의 원시림 수준에 근접하는 재생이 가능하다는 실증 데이터가 등장한 것이다.

research team은 연구팀은 에콰도르 북서부 초코 지역의 리오 카난데 protected area에서 보호구역에서 62개 지점을 조사했다. 목장, 카카오 농장, 버려진 농지, 원시림까지 다양한 상태의 땅을 비교하며, 분석 대상으로 박테리아부터 mammal 포유류, bird 새, bat에 박쥐에 이르기까지 3개 생물 영역에 걸친 16개 무리를 포함했다. 총 1만856 종과 2만3590개의 박테리아 유전자 서열이 그들의 실험실에 들어왔다.

결과는 놀라웠다. population과 개체수와 다양성은 30년 안에 원시림의 90% 수준에 다다랐고, 사는 종의 비율도 75%까지 similar 비슷해졌다. 특히 꽃가루 매개체인 벌이나 씨앗을 퍼뜨리는 새·박쥐는 회복이 빨랐다. 반면 logging으로 벌목으로 사라진 나무는 slower 더디게 돌아왔고, 특정 생물 종이 완전히 복귀하려면 수십 년이 더 필요할 것으로 보인다.

흥미로운 점은 농지의 type도 종류도 회복 속도에 영향을 줬다는 것이다. 카카오 농장이 목장보다 회복이 빨랐다. 연구팀은 그늘과 습도 같은 환경 조건이 숲과 더 비슷했기 때문이라고 설명한다. 메츠 연구원은 “complex 복잡한 생태계임에도 놀라운 회복력을 보인다”고 말했고, 블뤼트겐 교수는 “씨앗 공급원이 되는 원시림이 주변에 남아 있어야 가능하다”며 경고했다.