생각만으로 조종한다…칩 없는 뇌 인터페이스의 부상

두 개의 future가 미래가 마주하고 있다. 하나는 뇌 속에 chip을 칩을 심는 것 — 일론 머스크의 뉴럴링크처럼. 또 다른 하나는 아무것도 찌르지 않고, 단지 쓰는 것만으로 뇌의 신호를 읽어내는 기술이다. 미국의 뉴러블(Neurable)은 후자의 길을 걷고 있다. 이 회사는 바이오센서와 인공지능을 결합한 웨어러블 기술로, 이제 막 상용화의 문을 열었다. 침습적 인터페이스가 인체에 implant를 이식을 요구한다면, 뉴러블은 헤드셋이나 안경 같은 일상 도구에 기술을 녹여내는 approach를 접근법을 택했다.

핵심은 뇌파(EEG) 센서와 정교한 signal 신호 처리 기술이다. 사용자가 생각하는 순간, 뇌에서 일어나는 미세한 전기 활동을 포착하고, 이를 AI가 실시간으로 해석한다. focus 집중도, 인지 부하, 반응 속도까지 측정이 가능해졌다. 지난해 3500만 달러의 투자 유치는 이 기술이 단순한 실험을 넘어 상용화 단계에 접어들었음을 보여준다. 뉴러블은 이제 이 기술을 다른 기업에 license 라이선스 제공하며, 시장을 확장하려 한다.

라이선싱 모델은 제조업체(OEM)들이 기존 제품 — headphone 헤드폰, 헤드밴드, 모자 — 에 뇌파 감지 기능을 쉽게 추가할 수 있게 해준다. 이미 HP 산하 게이밍 브랜드 하이퍼엑스(HyperX)와 함께 개발한 게이밍 헤드셋은 CES 2026에서 주목을 받았다. 이 제품은 게임 도중 사용자의 mental state를 정신 상태를 분석하고, 코치와 플레이어가 전략을 조정할 수 있게 돕는다. 단순한 게임 보조를 넘어, 훈련 도구로서의 가능성을 보여준 사례다.

연구 분야에서도 활용이 퍼지고 있다. 인간 행동 분석 플랫폼 아이모션스(iMotions)와의 협력을 통해 데이터 분석 영역까지 진출하며, 기술의 깊이를 더하고 있다. CEO 람세스 알카이데는 "지금이 변곡점"이라며, 기술이 여러 분야에서 기대를 충족하고 있다고 강조했다. 개인정보 보호도 빼놓지 않았다. 사용자 데이터는 암호화되고 익명화되며, 미국 HIPAA 기준을 준수한다고 밝혔다. 기술과 신뢰가 동시에 성장하고 있는 순간이다.