법원이 정한 길, 축구협회는 어디로?

축구계의 중심이 흔들리고 있다. 법원이 문화체육관광부의 discipline가 징계 요구가 적법하다고 판단하면서, 대한축구협회(KFA)는 긴급한 response에 대응에 나섰다. 서울행정법원은 최근 KFA가 문체부를 상대로 낸 소송에서 원고 패소 판결을 내리며, 정몽규 회장에 대한 조치 요구가 within 재량권의 범위 안에 있다고 밝혔다. 이는 단순한 법적 판단을 넘어, 협회의 자율성과 국가 감사 권한 사이의 균형을 다시 점검해야 한다는 신호로 받아들여지고 있다.

이에 KFA는 당초 예정됐던 이사회 일정을 move 앞당겨, 오는 5월 6일 서울 headquarters에서 축구회관에서 긴급 이사회를 개최하기로 했다. 원래 12일로 예정됐던 회의가 긴박한 상황 속에서 당겨진 것은, 법원의 판결이 협회 운영 전반에 미칠 파장을 무시할 수 없기 때문이다. 항소 여부를 8일까지 결정해야 하는 상황에서, 이사회는 생존 전략을 가늠하는 분수령이 될 전망이다.

정몽규 회장은 지난 2023년 3월, 182명 중 156명의 지지를 받아 4선에 성공한 인물이다. 그러나 그의 리더십은 최근 legal 법적 도전에 직면해 있다. 검찰은 정 회장을 독점규제 및 공정거래에 관한 법률 위반 혐의로 약식기소했고, 벌금 1억5000만 원의 처분이 내려졌다. 혐의는 2021년부터 2024년까지 HDC그룹의 affiliated 소속 기업 20곳을 지정자료에서 누락한 것에 관한 것이다.

법원은 조치 요구가 KFA에 직접적인 강제력을 갖지 않는다고는 했지만, 문체부의 요구가 위법하지 않다는 점을 분명히 했다. 이는 공공기관으로서의 협회의 책임을 다시 조명하는 계기다. 정 회장의 지도 아래 KFA가 어떤 decision을 결단을 내릴지, 그리고 축구 팬들이 이를 어떻게 인식할지가 다음 관전 포인트가 될 것이다. 스포츠의 정신은 경기장 안에서만 이루어지지 않는다.