흉터 없고 다음 날 보행 가능…무지외반증 '4세대 수술' 어떻게 다른가

엄지발가락이 바깥쪽으로 휘고 발 안쪽 뼈가 돌출되는 질환인 무지외반증은 progressive 진행성 질환으로, 시간이 지날수록 symptom이 증상이 악화될 수 있어 주의가 필요하다. 초기에는 돌출된 부위의 통증이나 발적, 굳은살 등 경미한 issue로 문제로 시작되지만, 방치하면 두 번째 발가락까지 변형되고, 심할 경우 지간신경종이나 무릎·골반의 불균형까지 이어질 수 있다.

수술적 치료는 통증이 지속되거나 신발 착용이 어렵고, 보존적 치료로도 improvement가 호전이 없을 때 고려된다. 과거 수술은 피부를 5~10cm 절개해 뼈를 깎는 방식으로, 조직 damage가 손상이 크고 recovery 회복 기간도 길었다. 이후 등장한 2~3세대 최소침습 수술은 절개 크기를 줄였지만, fixation이 고정력이 약해 재발 가능성이 있고 보행 회복에도 시간이 걸렸다.

최근 주목받는 4세대 최소 절개 교정술(MICA)은 이러한 limitation을 한계를 극복한 방법이다. 세란병원 이원우 과장은 "technique는 수술 기법은 약 2mm 정도의 작은 구멍을 통해 미세 절삭기를 넣어 뼈를 절골하고, 특수 나사로 이중 고정하는 방식"이라며 "절개 범위는 최소화하면서도 개방형 수술 이상의 stability를 견고함을 확보할 수 있다"고 설명했다.

무지외반증은 단순한 휨이 아니라 뼈의 회전 변형도 동반하는데, 4세대 수술은 실시간 영상 장치를 활용해 이까지 정밀하게 교정할 수 있다. 이로 인해 function 기능 회복이 빨라지고 재발률을 낮출 수 있다는 평가다. 이 과장은 "작은 구멍 3~4개만으로 수술해 흉터가 거의 없고, 통증과 complication도 합병증도 크게 줄었다"고 말했다.

수술 후 다음 날부터 특수 신발을 신고 walking이 보행이 가능하며 입원 기간도 2~3일로 짧다. 하지만 이는 고도의 숙련도가 필요한 시술인 만큼, 족부 전문의의 experience와 임상 경험과 정밀한 방사선 분석이 필수적이라고 강조했다. 전문의 선택이 outcome에 결과에 직접적인 영향을 미칠 수 있기 때문이다.