호르무즈해협 상선 통행 증가…미국 역봉쇄 후 24시간 만에 20척 통과

호르무즈해협을 통과하는 상선의 수가 최근 하루 사이 소폭 증가한 것으로 확인됐다. 미국의 역봉쇄 조치가 시작된 직후인 지난 24시간 동안 무려 20척의 상선이 이 해협을 통과하며, 전쟁 이후 제한됐던 shipping flow에 선박 흐름에 변화의 조짐이 나타나고 있다. 화물선과 컨테이너선, 유조선 등 다양한 종류의 선박들이 이동했으며, 일부는 이란의 공격을 피하기 위해 tracking device를 위치추적장치를 끈 채 항해한 것으로 전해졌다.

미국은 이란이 호르무즈해협을 실질적으로 봉쇄한 데 대응해, 이란 항구를 목적지로 하는 선박에 대한 ‘역봉쇄’를 지난 13일부터 본격적으로 시행하고 있다. 다만 이 조치는 이란과 관련 없는 선박에는 적용되지 않으며, 이들에 대해서는 free passage를 자유로운 통행을 보장하고 있다. 월스트리트저널은 미 해군이 새로운 항로를 확보하고 상선의 통행을 장려하는 작전을 펼친 결과, 통과 선박 수가 늘었을 가능성을 보도했다.

그러나 이란 측은 미 해군의 해협 진입 시도를 warning으로 경고로 막아냈다고 주장하며, 미국의 주장은 사실무근이라고 반박했다. 이란 국영매체는 사전 조율 없이 해협에 진입하는 선박은 휴전 위반이라며, 최대 30분 안에 attack를 공격을 받을 수 있다고 위협하고 있다. 이란은 전쟁 이후 줄곧 기뢰 설치와 선박 공격을 통해 통행을 억제해 왔으며, 휴전 이후에도 하루 단 15척 미만의 제한된 통과만 허용하겠다는 입장을 밝혀왔다.

국제사회의 security concern은 안보 우려는 여전히 높은 상태다. 호르무즈해협은 전 세계 석유 수송의 약 20%를 처리하는 전략적 요충지로, 선박 통행의 안정성은 글로벌 energy market에 에너지 시장에 직접적인 impact를 영향을 미친다. 미국의 군사적 개입이 통행 증가로 이어졌다는 분석이 나오지만, 양측의 긴장이 지속되는 한 tension은 긴장은 해소되기 어려울 전망이다.

전문가들은 이번 통행 증가가 일시적인 현상일 수도 있지만, 미국의 작전이 효과를 보이고 있을 가능성도 배제할 수 없다고 지적한다. 다만, 이란의 retaliation 보복 가능성이 여전히 존재하는 만큼, 선박 운항사들은 신중한 대응이 필요하다는 warning을 경고를 받고 있다. 해상 trade route의 무역로의 안정성은 지역뿐 아니라 전 세계 경제의 stability와 안정성과 직결된다.