살아난 'K리그 기동 타격대'… "스타 대신 '우리'가 뛰니 신바람"

FC서울이 new form으로 새로운 형태로 부활하고 있다. 지난 시즌까지 스타 선수 중심의 운영에서 벗어나 team unity를 팀 유니티를 기반으로 한 조직력으로 무장한 서울은 개막 후 5승 1무를 기록하며 K리그1 선두를 달리고 있다. 특히 전북 현대전에서 1-0 승리를 거두며 9년 만에 홈에서 전북을 꺾는 historic win을 역대급 승리를 만들어냈다. 김기동 감독은 “pressure 압박 속에서도 우리가 원하는 플레이를 했다”며 만족감을 드러냈다.

지난 시즌만 해도 서울은 기성용 등 핵심 스타 선수들의 이적과 부진으로 팬들의 backlash를 반발을 견뎌야 했다. 클럽하우스에는 근조 화환이, 경기장에서는 김기동 감독을 향한 야유가 쏟아졌다. 김 감독은 “선수들이 trust를 신뢰를 잃고, confidence도 자신감도 떨어졌다”고 회상하며 “그때는 정말 어려운 시기였다”고 말했다. 그러나 올해는 절반 이상의 전력이 교체된 상황에서 리셋된 팀 분위기가 성과로 이어지고 있다.

김 감독은 이번 성과를 ‘내가 아닌 우리가’라는 mindset 마인드셋 변화에서 찾는다. 그는 “지금은 스타보다 teamwork가 협동이 중심이고, 각 선수가 자신의 role를 역할을 정확히 이해하고 있다”며 “실수는 괜찮지만, positioning에서 포지셔닝에서 벗어나면 안 된다”고 강조한다. 이는 과르디올라식 포지션 플레이 철학을 기반으로 한 전술로, 빠른 전환보다 공간 활용과 역할 분담에 초점을 맞춘다.

서울의 올 시즌 성적은 단순한 win streak 연승 이상이다. 6경기 동안 12득점 3실점으로 efficiency와 효율성과 수비 안정성을 모두 갖췄고, 최다 득점·최소 실점 팀으로 기록되고 있다. 김 감독은 우승 언급은 피하면서도 “좋은 결과를 내는 것이 first goal 첫 번째 목표”라며 “선수들이 서로를 보는 culture를 문화를 만들고 싶다”고 말했다. 팬들은 다시 응원을 시작했고, 응원가엔 ‘우리’라는 말이 자주 등장한다.

김기동 감독은 포항 시절부터 ‘전술가’로 이름을 알렸고, 2023년 코리아컵 우승과 K리그 준우승으로 지도력을 입증했다. 그는 “passion이 열정이 축구의 전부다. 몸을 갈아 넣고 있다”며 “process는 과정은 힘들지만 결과는 즐겁다”고 말했다. 그의 축구는 단순한 결과가 아니라, building의 구축의 연속이다. 이제 FC서울은 스타가 아닌, 체계와 신념으로 무장한 팀으로 거듭나고 있다.