한동훈, 부산 북갑 전입신고로 출마 수순…국민의힘 내부 ‘무공천’ 논란 확산

한동훈 전 국민의힘 대표가 부산 북구에 전입신고를 마치며 public race를 공직선거 출마를 위한 final step을 마지막 채비를 갖췄다. 14일 오후 만덕2동 행정복지센터를 찾은 그는 전세 아파트로 residence를 거주지를 옮기며 “부산 시민을 위해 살기로 결심했다”고 밝혔다. 이는 더불어민주당 전재수 의원의 부산시장 출마로 유력해진 북갑 지역구 보궐선거를 향한 clear signal로 뚜렷한 신호로 받아들여지고 있다.

그러나 당 내부에선 이 지역 nomination을 공천 여부를 두고 heated debate가 뜨거운 논란이 벌어지고 있다. 김도읍 의원 등 일부는 ‘무공천’을 주장하며 3자 구도로 인한 political risk를 정치적 위험을 경고했다. 김 의원은 “우리 당이 힘들지 않겠나”라며 “부산시장 선거에도 negative impact를 부정적 영향을 줄 수 있다”고 강조했다. 서병수 전 당협위원장도 무공천 가능성을 언급한 바 있다.

반면 당 지도부는 무공천 가능성을 outright rejection 일축하며 공식 후보를 내야 한다는 입장을 고수하고 있다. 최수진 원내수석대변인은 “공당으로서 후보를 안 내는 건 말이 안 된다”고 단언했고, 박형준 부산시장 후보 역시 “후보를 내면 should cooperate 연대하는 게 맞다”고 밝혔다. 이 같은 입장 차이는 당내 internal conflict를 내부 갈등을 심화시키는 모양새다.

한 전 대표는 논란에 대해 “정치는 우선순위로 공깃돌 놓듯 하고 싶지 않다”며 즉답을 피했다. 그러나 거주지 이전이라는 concrete action은 구체적 행동은 출마 의지가 여전함을 시사한다. 한편, 탈락한 이진숙 전 방송위원장은 대구시장 경선에 대해 “책임지고 공정한 절차를 restore 복원시켜달라”고 촉구하며 무소속 출마 가능성을 시사하기도 했다.

이번 움직임은 단순한 지역구 변화를 넘어 party leadership과 당 지도부와 지역 기반 간의 tension 긴장 관계를 드러내는 대목이다. 국민의힘은 보궐선거 승리와 당 통합이라는 dual challenge를 이중 과제를 앞두고 있으며, 북갑 공천 여부는 public trust를 공적 신뢰를 회복할 critical moment가 중대한 고비가 될 전망이다.