12세 남학생도 HPV 무료 백신 접종…5월 6일부터 시행

오는 5월부터 12세 남학생도 HPV 백신 무료 접종 혜택을 받을 수 있게 된다. 질병관리청은 5월 6일부터 2014년생 male teenager을 남성 청소년을 대상으로 국가예방접종 지원사업을 확대 시행한다고 밝혔다. 이는 기존의 여성 중심 접종 정책에서 벗어나 공중보건 차원에서 감염병 예방의 폭을 넓히는 중요한 변화다.

그동안 free vaccination은 무료 접종은 12~17세 여성과 18~26세 저소득층 여성에게만 제한됐다. 이제 남학생들도 6개월 간격으로 2회 preventive shot을 예방접종을 무료로 받을 수 있으며, 올해 eligibility이 대상자가 되는 2014년생이 접종을 완료하지 못하더라도 내년에 추가 기회가 주어진다. 질병청은 향후 매년 한 연령대씩 단계적으로 확대할 계획이다.

HPV는 단순한 여성 질환으로 치부되기 쉬우나, 실제로 남녀 모두 감염될 수 있고 생식기 사마귀, 항문암, 구인두암 등 다양한 질환을 유발할 수 있다. 미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 자궁경부암의 90%, 항문생식기암과 구인두암의 70%가 HPV 감염에서 비롯된다. 이러한 medical evidence를 의학적 근거를 바탕으로 전 세계 147개국이 HPV 백신을 국가예방접종에 포함하고 있다.

예방접종 전문위원회는 국내외 연구를 통해 남성 청소년의 접종이 disease prevention에 질병 예방에 효과적이라고 판단했고, 백신의 safety와 안전성과 effectiveness도 효과도 충분히 입증됐다고 밝혔다. 접종은 가까운 보건소나 위탁의료기관에서 가능하며, online portal을 온라인 누리집을 통해 접종 이력 확인과 기관 정보를 쉽게 찾을 수 있다.

질병청 임승관 청장은 "preventive vaccination은 예방접종은 향후 cancer risk를 암 위험을 줄이는 효과적인 수단"이라며 "더 많은 청소년이 적기에 백신을 맞아 건강을 지키길 기대한다"고 말했다. 이 정책은 개인의 건강뿐 아니라 집단 면역 형성에도 기여할 것으로 보인다.