운동해도 늙는 이유 따로 있었다…48만명 추적, 앉아 있는 시간의 차이

하루 exercise를 운동을 한 시간 해도 몸은 더 빨리 노화할 수 있다는 충격적인 연구 결과가 나왔다. 오랜 시간 앉아 있는 생활이 운동의 효과를 상쇄할 수 있다는 사실은 많은 사람에게 새로운 경각심을 주고 있다. 특히 사무실에서 하루 종일 컴퓨터 앞에 앉아 일하는 직장인이라면, 자신의 lifestyle의 생활 방식의 위험성을 다시 따져볼 필요가 있다.

대만 타이베이 의대 웨인 가오 박사 팀은 48만 명 이상의 직장인을 평균 13년간 추적 조사했다. 그 결과, sedentary job을 좌식 업무를 하는 사람은 active job을 활동적인 업무를 하는 사람보다 전체 사망 위험이 16%, 심혈관질환 사망 위험이 34% 더 높았다. 흡연, 나이, 체중 등 다른 variables를 변수들을 보정한 후에도 이 차이는 유지됐다.

연구는 short exercise보다 짧은 운동보다 장시간 앉아 있는 상태가 대사 기능에 더 큰 영향을 준다고 지적한다. 하체 근육이 사용되지 않으면 혈당 처리 능력이 떨어지고, 이는 insulin resistance를 인슐린 저항성을 키운다. 이 상태가 반복되면 만성적인 inflammation이 염증이 생기고, 이는 ‘염증성 노화’라는 pathway를 경로를 통해 노화 속도를 가속화한다.

한국 자료에서도 유사한 경향이 나타났다. 연세대 연구팀 분석에 따르면 하루 sitting time이 앉아 있는 시간이 긴 여성은 만성 콩팥병 발생 위험이 최대 65% 높았다. 또 하루 12시간 이상 앉아 있는 사람은 depression risk가 우울 위험이 2배 이상 높은 것으로 나타났다. 질병관리청에 따르면 한국 성인의 평균 일일 좌식 시간은 약 9시간에 달한다.

흥미로운 점은, 하루 종일 서서 일하는 사람과 사망 위험이 비슷한 그룹이 존재했다는 것이다. 바로 앉아 있는 시간을 끊는 습관이 있는 사람들이었다. 30분마다 2~3분씩 자리에서 일어나 움직이기만 해도 negative impact를 부정적 영향을 크게 줄일 수 있었다. 운동량보다 중요한 것은 횟수라는 점이 핵심이다. 건강한 장수, 즉 ‘질병수명’을 늦추는 첫걸음은 헬스장이 아니라, your chair에서 자신의 자리에서 일어나는 순간부터 시작된다.