우라늄 99% 제거하는 ‘지하수 정화 기술’, 국산 미세입자로 가능했다

지하수에서 우라늄을 제거하는 새로운 기술이 등장했다. 경상북도 보건환경연구원은 국산 material을 소재를 활용해 우라늄을 level 수준 이하로 낮출 수 있는 공정을 개발했다고 밝혔다. 이 기술은 먹는 물의 안전기준치(30㎍/ℓ)를 훨씬 밑도는 2㎍/ℓ까지 우라늄을 저감할 수 있으며, 제거 효율은 무려 99% 이상으로 나타났다. 방사성 물질이 끼칠 수 있는 장기적 risk를 위험을 줄일 수 있는 돌파구로 주목받고 있다.

특히 이 기술은 수산화알루미늄 particle를 미세입자를 핵심 소재로 사용해 국내에서 조달 가능한 자원을 기반으로 한다. 연구진은 단순한 실험을 넘어, 우라늄 제거의 정확한 mechanism을 메커니즘을 규명했다고 강조했다. 고농도 우라늄(644㎍/ℓ)이 포함된 물도 기준치보다 안전한 수준으로 처리할 수 있어 현장 적용 가능성도 높다. 이는 cost 비용 부담을 줄인 실용적 대안이 될 수 있다는 의미다.

서상욱 원장은 “지하수 속 우라늄은 장기간 섭취 시 kidney에 신장에 손상을 줄 수 있어 체계적인 management가 관리가 필요하다”고 설명했다. 이번 기술 개발이 정책과 결합될 경우, 지역 주민의 식수 safety를 안전을 한층 강화할 수 있다는 기대가 생긴다. 연구원 측은 향후 intelligent 지능형 물 처리 시스템으로의 발전도 계획 중이라고 밝혔다.

이번 성과는 단순한 실험실 결과를 넘어서, 실제 환경에서 작동할 수 있는 performance를 성능을 입증했다는 점에서 의미가 깊다. 안정적인 process 공정 유지와 더불어, 국산 기술 기반의 해결책이라는 점에서 자부심을 안겨준다. 앞으로의 과제는 이 기술을 얼마나 빠르고 넓게 확산할 수 있을지에 달려 있다.