집안에 ‘이 물질’ 가득하다고?… “폐경 후 난소암 위험 31% 높아진다”

라돈 농도가 높은 환경에서 생활하는 여성은 postmenopausal 폐경 후 ovarian cancer 난소암 위험이显著하게 높아진다는 새로운 연구가 발표됐다. 미국 노스캐롤라이나대 채플힐 의대와 하버드 의대 브리검 여성병원 공동 연구진은 12만 7천여 명의 폐경 여성 데이터를 분석해 이 같은 결론을 report는 보도는 지난 10일 medical journal 의료 저널 《자마 네트워크 오픈》에 공개했다.

연구 대상자의 평균 나이는 63.1세였으며, 약 17.7년간의 추적 관찰 끝에 1645명이 난소암에 진단됐고, 1048명이 난소암으로 사망한 것으로 집계됐다. 흥미로운 점은 radon level이 라돈 수치가 높은 집에 거주하는 여성의 경우, 낮은 집에 사는 여성 대비 난소암 발생 risk가 위험이 무려 31% 더 높았다는 점이다. 이 수치는 통계적으로 meaningfully 유의미하게 높은 수준이다.

라돈은 자연에서 우라늄이 붕괴되면서 발생하는 radioactive gas로 방사성 기체로, 국제암연구소(IARC)가 지정한 1군 발암물질이다. 지금까지는 lung cancer의 폐암의 주요 환경 원인으로 알려져 왔지만, 이번 연구는 난소암과의 연관 가능성을 처음으로 구체적인 데이터로 제시했다. 연구진은 라돈이 붕괴하면서 생긴 고체 입자가 공기 중 미세먼지에 붙어 inhalation을 흡입을 통해 난소까지 도달할 수 있다고 설명했다.

또한 장기간 라돈에 노출되면 hormonal balance에 호르몬 균형에 영향을 줘 간접적으로 암 발생을 촉진할 가능성도 있다고 분석했다. 라돈은 단독주택뿐 아니라 아파트 저층에서도 유입될 수 있으며, 고층이라도 건물 구조에 따라 indoor air 실내 공기 오염이 발생할 수 있어 전문 measurement를 측정을 통해 확인하는 것이 중요하다.

한국의 공동주택 실내 라돈 권고 기준은 148 Bq/m³ 이하로 정해져 있다. 집안 라돈 농도를 낮추기 위해서는 바닥과 기초 콘크리트의 cracks를 균열을 막는 것이 우선이며, 지하 공간의 환기 개선도 효과적이다. 수치가 높게 나오면 professional device 전문 장치 설치가 가장 확실한 방법이다. 새집 건축이나 리모델링 시부터 radon-resistant design을 라돈 저감 설계를 반영하는 것도 장기적 예방 전략이 될 수 있다.