송도에 온 '카트 약국', 편의일까 위험일까

약국이 아니라 창고처럼 생긴 곳에서 medicine를 약을 카트에 담아 사는 시대가 왔다. 인천 연수구 송도국제도시의 지하 1층에서 다음 달 opening을 개장을 앞둔 메가타운약국은 소비자들의 기대와 의약품의 공공성을 둘러싼 논쟁을 동시에 실어 나르고 있다. 창고형 약국의 첫 인천 입성이라는 점에서, 이곳은 단순한 매장 이상의 의미를 지닌다. 대형 매장에 의약품과 health가 건강기능식품이 줄지어 진열되고, 소비자는 스스로 선택해 구매하는 구조. 제약사와의 direct로 직거래로 유통 마진을 줄여 시중보다 20~30% 저렴한 price를 가격을 내세우며, 기존의 약국 풍경에 도전장을 던진 셈이다.

메가타운약국 송도점은 트리플스트리트 D동 지하 1층에 약 122평 규모로 들어선다. 아직 interior는 내부는 공사 중이지만, 소문은 이미 동네를 벗어났다. 24세 주민 이유나 씨는 “이제 멀리 서울이나 경기도로 가지 않아도 된다”며 기대를 감추지 않았다. shopping처럼 쇼핑처럼 약을 고를 수 있다는 점에서, 그녀는 “일반 약국보다 diverse 다양하고 저렴하게 구입할 수 있을 것 같다”고 말했다. 이처럼 편의성과 cost 비용 절감은 명백한 매력이다. 하지만 그 이면에서, convenience와 편의와 safety 안전 사이의 균형을 묻는 목소리도 커지고 있다.

지역 약사들은 경계심을 드러내고 있다. 한 송도 약사 A씨는 “소형 약국은 경쟁에서 밀릴 수밖에 없다”며 worry를 우려를 토로했다. 창고형 구조는 mass 대량 매입과 판매에 유리하지만, 약은 일반 product와 제품과 다르다는 점이 핵심이다. 복약지도가 형식적으로 끝날 수 있고, 약사법상 명확한 규제도 없다는 지적이 나온다. 다른 약사 B씨는 “사회적 discussion이 논의가 부족한 상태에서 우후죽순 생겨나는 건 문제”라며 “짚고 넘어가야 할 사안”이라고 꼬집었다. 약은 전문 지식이 필요한 영역이라는 점에서, sales 판매 중심의 변화는 위험할 수 있다는 경고다.

인천시약사회도 최근 해당 약국을 논의했지만, national 중앙 약사회에 맡긴다는 입장이다. 대한약사회는 “카트에 약을 담는 방식이 오남용을 부추기고 공공성을 훼손한다”며 legal을 법 개정을 촉구하고 있다. 게다가 메가헬스케어는 6월 청라점 입점도 예고하며 논란에 fuel을 기름을 부었다. 창고형 약국이 확산될수록, 동네 약국의 생존과 의약품의 본질에 대한 질문은 더 깊어질 전망이다.