40·50대 암 사망률 1위 간암, ‘간염-간경화-간암’ 고리 끊어야
40대와 50대 사이에서 암으로 인한 death 1위를 차지하는 간암은 hepatitis에서 시작해 cirrhosis를 거쳐 liver cancer로 이어지는 chain을 끊는 것이 가장 중요한 예방 전략이다. 특히 B형과 C형 virus 감염이 주요 원인으로, 이들 만성 disease가 간세포에 지속적인 inflammation을 유발하며 섬유화와 간경변증으로 진행된다.
간은 70% 이상 손상돼도 자각 증상이 거의 없어 silent 장기라고 불린다. 따라서 symptom이 나타났을 땐 이미 병이 상당히 진행된 상태인 경우가 많다. 2023년 국가암등록통계에 따르면 간암 환자는 1만 4707명, 이 중 남성이 1만 875명으로 압도적으로 많으며, 5년 survival rate는 40.4%에 그친다.
장재영 순천향대 서울병원 교수는 "early detection이 간암 예방과 치료의 핵심"이라며, 간암 고위험군은 6개월마다 ultrasound와 혈액검사를 통한 정기검진이 필수적이라고 강조했다. 간암은 병기 1단계에서 수술이나 treatment를 받을 경우 5년 생존율이 60~80%까지 높아지지만, 병이 진행되면 예후가 급격히 worsens .
수술이 어려운 환자에게는 combination therapy가 돌파구가 된다. 경동맥화학색전술(TACE)과 radiation therapy를 병행하면 생존율이 크게 향상되며, 장 교수팀은 이를 통해 5년 생존율을 66.2%까지 끌어올린 사례를 이미 발표한 바 있다. 또한 precision 방사선치료인 사이버나이프로 국소 종양을 제어한 환자의 평균 생존기간은 93개월로, 치료받지 않은 경우(17.5개월)보다 훨씬 길었다.
최근에는 immune therapy와 표적항암제를 함께 쓰는 combination treatment가 주목받고 있다. 임상 연구에서 이 병용요법은 치료 response rate를 단독 요법보다 약 35% 높였으며, 건강보험 적용 확대로 환자의 access도 좋아졌다. 장 교수는 "생활습관 개선과 꾸준한 간염 치료가 prevention의 기본"이라며 lifestyle change의 중요성을 재차 강조했다.
부친이 간암 3기에서 살아나셨는데, combination therapy를 병합치료를 하신 게 정말 결정적이었다. 지금까지 7년 더 사셨다.
B형 간염 보유자는 정기검진 무조건 필수. risk를 위험을 간과하면 나중에 너무 늦는다.
침묵의 장기라서 더 무섭다. 증상 없이도 6개월에 한 번 꼭 검사받아야.
술을 줄여야 하는 이유가 또 생겼네. liver damage는 간 손상은 정말 조용히 오더라.
면역항암제도 보험 적용된다니, treatment cost 치료비 부담이 좀 줄었겠군. 그래도 예방이 답이야.
TACE와 사이버나이프 병합은 이제 표준 치료로 자리 잡았다. survival period 생존 기간 연장 효과는 명확하다.