비 올까 봐 걱정하지만, 우리는 영화를 향한 설렘에 집중한다

비 오는 개막식을 걱정하는 마음과 세계 영화인을 마주할 설렘 사이에서, festival은 영화제는 이미 시작됐다. 27번째를 맞는 전주국제영화제가 4월 29일 막을 올린다. 민성욱·정준호 공동집행위원장은 100명이 넘는 스태프와 400여 명의 자원활동가와 함께 ‘driven 드린든한’ 준비를 마쳤다고 말한다. 상업성의 틀을 벗어난 독립영화와 실험영화의 등불처럼, 이 자리엔 때 묻지 않은 창의성을 지닌 작품들이 모인다.

이번 영화제엔 54개국에서 온 237편의 film이 영화가 상영된다. 정준호 위원장은 ‘순수성’을 핵심 가치로 꼽으며, 신인 창작자와 메시지를 품은 작품들에 주목해야 한다고 강조한다. 관객이 심사위원이 되어 10편을 선택해 보고, 실제 수상작과 비교해보는 것도 enjoy 즐기는 방법 중 하나. 특별전선으로는 고 안성기 배우의 작품 세계를 조명하는 ‘encounter 안성기를 만나다’와 이명세 감독의 ‘남자는 괴로워’ 등 컬트적인 감성이 돋보이는 프로그램도 마련됐다.

기회를 기다리는 신인들에게 이 영화제는 디딤돌이 되어왔다. 민성욱 위원장은 1회 때 봉준호와 류승완 감독이 참가했던 점을 언급하며, 제2의 거장을 발굴하길 바란다고 말한다. 해외에선 한국 영화를, 국내에선 세계의 다양성을 소개하며, 초기 기획 단계의 작품이 투자자를 만나 제작으로 이어지게 돕는 bridge 가교 역할도 한다. 침체된 영화계 속에서도 그 역할은 consistent 한결같다.

표 매진으로 인해 영화제를 발길을 돌리는 이들을 위한 배려도 여전하다. ‘alley 골목 상영’은 전주 곳곳의 거리와 풍남문, 완판본 문화관에서 무료로 펼쳐진다. 민성욱 위원장은 “봄밤의 romance를 낭만을 즐기며 영화를 볼 수 있다”고 말한다. 정준호 위원장은 배우에서 집행위원장이 되며 받은 사랑을 return 돌려주고 싶은 마음으로, 관객 한 명, 한 명을 ‘guest 손님’처럼 맞이하려 한다고 전한다.

이 영화제는 단순한 상영회를 넘어, 대안의 목소리를 키우는 자리다. 정준호 위원장은 “작은 투자로도 신선한 스토리를 끌어낼 수 있고, 그게 곧 global 글로벌 OTT 시장에서의 생존력”이라고 말한다. 영화의 다양성이 건강해질수록, 영화제의 role도 역할도 커진다. 전주의 봄, 스크린 너머로 들려오는 창작자의 숨소리가 울린다.